送张唐民归青州序

送张唐民归青州序

予读周礼，至于教民兴学、选贤命士之法，未甞不辍而叹息，以谓三代之际，士岂皆素贤哉？当其王道备而习俗成，仁义礼乐逹于学，孝慈友悌逹于家，居有教养之渐，进有爵福之劝，苟一不勉，则又有屏黜不齿戮辱之羞。然则士生其间，其势不得不至于为善也，岂必生知之贤？及后世道缺学废，苟伪之俗成，而忘其教养之具，至于爵禄黜辱之法，又失其方，而不足以劝惧。然则土生其间，能自为善，卓然而不惑者，非其生知之性，天所赋予，其孰能至哉？则凡所谓贤者，其可贵于三代之士逺矣。故善人尤少，幸而有，则徃徃饥寒困踣之不暇，其幸者或艰而后通。夫贤者岂必困且艰欤。盖髙世则难合，违俗则多穷，亦其势然也。呜呼，人事修，则天下之人皆可使为善士，废则虽天所赋予，其贤亦困于时。夫天非不好善，其不胜于人力者，其势之然欤。此所谓天人之理，在于周易否泰消长之卦，能通其说，则自古贤圣穷逹而祸福皆可知而不足怪。秀才张生居青州，其母贤而知书，三子丧其二，独生最贤，行义闻于郷，而好学，力为古文，是谓卓然而不惑者也。今年举进士，黜于有司，母老而贫无以养，可谓困且艰矣。嗟乎，予力既不能周于生，而生尤好易，常以讲于予。若归而卒其业，则天命之理，人事之势，穷逹祸福，可以不动于其心。虽然，若生者岂必穷也哉？安知其不艰而后通也哉！庆历二年三月十九日序。