送李素伯之任恩平序

送李素伯之任恩平序

赠行以文，古之道也。今世士大夫多不讲葢，意在?便，或中有顾忌，恶闻谠言。都亭祖道，日眠食而外，了无一言，相习为故常而已。益都李素伯以名进士谒?，得广东之恩平县。将行，过予寓舍，求一言。素伯以古人自期者，予不当，第以寒暄之语塞之。

昔汉任延为武威太守，光武吿之，以善事上官，无失民誉。夫汉之郡守，颛制一方，事皆自达，唯刺史行部，得以六条按之。延既素有治行，其不事上官易易也。后代县令所治，祗百里之内，而为之上官者常十数人。科条繁多，动辄掣肘。上官之爱憎，又未必悉如乎民之欲也。于是为民之心不胜其事。上官之心，而誉之及于民者寡矣。令以亲民为职，今之患在不亲民而亲吏胥。民非相鬬讼，及法当拘摄，无由自通于官，而官之耳目壹寄于吏胥。吏胥皆民之黠且亾赖者为之，吏胥日用事，而民之情益无以自通，欲民誉之无失，则又难矣。恩平古称瘴鄕，今则山川淸淑，风候暄和，恒如春时，仕者以为乐国，而民俗淳朴，又不同江楚之轻悍。素伯出其读书之所得者小试之，其必异于俗吏所为。又闻粤中诸大官，颇有知素伯之贤者，庶几毋掣其肘，而尽其心之所欲为。异日五岭以南，有如古循吏其人者，必素伯也，母患民誉之不古若也。