送李素伯之任恩平序

送李素伯之任恩平序

贈行以文，古之道也。今世士大夫多不講葢，意在?便，或中有顧忌，惡聞讜言。都亭祖道，日眠食而外，了無一言，相習爲故常而已。益都李素伯以名進士謁?，得廣東之恩平縣。將行，過予寓舍，求一言。素伯以古人自期者，予不當，第以寒暄之語塞之。

昔漢任延爲武威太守，光武吿之，以善事上官，無失民譽。夫漢之郡守，顓制一方，事皆自達，唯刺史行部，得以六條按之。延旣素有治行，其不事上官易易也。後代縣令所治，祗百里之內，而爲之上官者常十數人。科條繁多，動輒掣肘。上官之愛憎，又未必悉如乎民之欲也。於是爲民之心不勝其事。上官之心，而譽之及於民者寡矣。令以親民爲職，今之患在不親民而親吏胥。民非相鬬訟，及法當拘攝，無由自通於官，而官之耳目壹寄於吏胥。吏胥皆民之黠且亾賴者爲之，吏胥日用事，而民之情益無以自通，欲民譽之無失，則又難矣。恩平古稱瘴鄕，今則山川淸淑，風候暄和，恆如春時，仕者以爲樂國，而民俗淳朴，又不同江楚之輕悍。素伯出其讀書之所得者小試之，其必異於俗吏所爲。又聞粵中諸大官，頗有知素伯之賢者，庶幾毋掣其肘，而盡其心之所欲爲。異日五嶺以南，有如古循吏其人者，必素伯也，母患民譽之不古若也。