三名臣论李翰

三名臣论李翰

或问于翰曰：昔诸葛亮拥膝南阳，为梁甫吟，自比管仲、乐毅州平元直以为信然。虽涯量罕窥，而遗迹可见。夫此三名臣者，亦有优劣乎？愿闻其说。翰辞不敢对，至于再三固请，不得巳应之曰：岂易言乎！岂易言乎！夫小者不足以论大，近者不足以量逺，奈何泛议大贤。然执律管者可以候四气之微，测日晷者，可以知千里之度。察微观著，由虚考实，傥容寄言，象于斯矣。如仆所揣，则管不迨乐，孔明其伯仲之间耳。曰：何谓其然也？昔管仲相桓公，九合诸侯，一匡天下，兴齐定霸，尊周勤王，功其懋哉，仁亦至矣。孔明收荆州散败之余，建䇿通吴，合从破魏，奉先主西入劒门。下车而三分天下，翊戴后嗣，续修旧勲，刑政孚于偏方，威德振于中夏，虽短祚中否，而王业殆成。乐生一为燕将，才胜齐师，挫衂于二城之间，狼狈于两国之际，军不振旅，身卒犇亡。子独推而崇之，冠于二贤之首，诚所未谕，其有说耶？翰应之曰：子之所闻者末欤，语功则信然，语才则不尔。夫才生于代，功与运成，固有才优而功微，运合而才劣。先当格以道德，核于终始，审其邪正，观其去就，然后事可明也。夷吾当既乱之时，辅有道之主，功济诸夏，泽被生人，信为美矣。然徼功事储，务入之情速矣；肆奢越礼，盈量之意见焉。故仲尼虽称其仁，终小其器，止于霸者之佐，殆非王臣之良。孔明从容，三顾后起，筹划必当，缔构必成，事屯而业亨，主暗而国治，兵弱而强邻畏服，功大而本朝不疑，斯亦难矣。然窥其军令，迹其用法，必使中原可复，然后厚赏寛刑。玄德常称马谡言过其实，不可大用之，卒致丧败。斯所谓济于事而未全于道，得诸巳而未审于人。乐一战举齐，二城未下，徙之以德，收之以礼，舍权变于攻取之际，行王道于军旅之间，事虽小成。业亦大矣。向使昭王不死，惠王不疑，则其功未可量也。夏侯太初论之详矣。及其逃燕之责，亡而奔赵，赵王问以图燕之䇿，乐生流涕而对曰：臣昔日之事燕昭王，犹今日之事大王也。千秋万岁，臣尚不敢侵其臣?，而况谋子孙乎？因弃禄宵遁。善乎长者之言，可谓怀禄不屑其荣，周身不违于道。比诸二子，不亦优哉！主恩非臣下之所图，天命岂生人之所制，安可以功业之成败，断才能之短长耶？且夫运有通塞，命有修短，盖天意也，岂人事乎？昔韩信将伐魏，问：得不以周叔为将乎？闻不用，乃大喜。向使魏人用之，则汉师不敢济河矣。然则周叔之才，亦韩信流亚也。终湮灭而无闻焉。古之大才而功不著者，亦何可胜道哉。翰长兄御史君，体纯至之德，负经逺之才，常感愤于周韩之间，啸咏于管乐之际。守之以忠信，文之以礼乐，蕴弼谐之大略，以康济为巳任。进逢国难，谋猷不行；退有家艰，哀毁过礼。官才元士，命止中年，位不登于庙堂，名不书于史?。斯才也，斯运也，谁见三分九合之优劣，辞燕对赵之去就哉？由此观之，断可知矣。问者叹息而退。