勤而或治或乱断而或兴或衰信而或安或危

勤而或治或乱断而或兴或衰信而或安或危

问：所贵乎学士大夫者，以其通古今而考成败也。昔之人尝有以是成者，我必袭之；尝有以是败者，我必反之。如是其可乎？昔之为人君者，患不能勤，然而或勤以治，亦或以乱。文王之日?，汉宣之厉精，始皇之程书，隋文之传餐，其为勤一也。昔之为人君者，患不能断，然而或断以兴，亦或以衰。?武之平呉，宪宗之征蔡，符坚之南伐，宋文之北侵，其为断一也。昔之为人君者，患不能信其臣，然而或信以安，亦或以危。秦穆之于孟明，汉昭之于霍光，燕哙之于子之，德宗之于卢?，其为信一也。此三者，皆人君之所难，有志之士所常咨嗟慕望，旷丗而不获者也。然考此数君者，治乱兴衰安危之効，相反如此，岂可不求其故欤。夫贪慕其成功而为之，与惩其败而不为，此二者皆过也，学者将何取焉。按其巳然之迹而诋之者易，推其未然之理而辨之也难，是以未及见其成功，则文王之勤无以异于始皇，而方其未败也，符坚之断，与?、武何辨？请举此数君者得失之源，所以相反之故，将详观焉。