欧阳生文集序
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2024-02-07 15:21
欧阳生文集序
乾隆之末,桐城姚姬传先生鼐善为古文辞,慕效其鄕,先辈方望溪侍郎之所为,而受法于刘君大櫆及其世父编修君范。三子既通儒硕望,姚先生治其术益精。歴城周永年书昌为之语曰:天下之文章,其在桐城乎?由是学者多归向桐城,号桐城派,犹前世所称江西诗派者也。
姚先生晩而主钟山书院讲席,门下箸籍者,上元有管同异之、梅曾亮伯言,桐城有方东树植之、姚莹石甫,四人者,称为高第弟子,各以所得传授徒友,往往不绝。在桐城者,有戴钧衡存庄,事植之久,尤精力过绝人,自以为守其邑先正之法,䄠之后进,义无所让也。其不列弟子籍,同时服膺,有新城鲁仕骥絜非、宜兴吴德旋仲伦。絜非之甥为陈用光硕士,硕士既师其舅,又亲受业姚先生之门,鄕人化之,多好文章。硕士之群从有陈学受蓺叔、陈溥广敷,而南丰又有吴嘉宾子序,皆承絜非之风,私淑于姚先生,由是江西建昌有桐城之学。仲伦与永福吕璜月沧交友,月沧之鄕人有临桂朱琦伯、韩龙启瑞翰臣、马平王锡振定甫,皆步趋吴氏、吕氏,而益求广其术于梅伯言。由是桐城宗派流衍于广西矣。
昔者国藩尝怪姚先生典试湖南,而吾鄕岀其门者,未闻相从以学文为事。既而得巴陵吴敏树南屛,称述其术,笃好而不厌。而武陵杨彝珍性农、善化孙鼎臣芝房、湘阴郭嵩焘伯琛、溆浦舒焘伯鲁亦以姚氏文家正轨,违此则又何求?最后得湘潭欧阳生。生,吾友欧阳兆熊小岑之子,而受法于巴陵吴君、湘阴郭君,亦师事新城二陈。其渐染者多,其志趋嗜好,举天下之美无以易乎桐城姚氏者也。
当乾隆中叶,海内魁儒畸士,崇尙鸿博,繁称旁证,考核一字,累数千言不能休。别立帜志,名曰汉学,深摈有宋诸子义理之说,以为不足复存。其为文尤芜杂寡要。姚先生独排众议,以为义理、考据、词章三者不可偏废,必义理为质,而后文有所附,考据有所归。一编之内,惟此尤兢兢。当时孤立无助,传之五六十年,近世学子,稍稍诵其文,承用其说,道之废兴,亦各有时,其命也欤哉。
自洪杨倡乱,东南荼毒,钟山石城,昔时姚先生撰杖都讲之所,今为犬羊窟宅,深固而不可拔。桐城沦为异域,既克而复失。戴钧衡全家殉难,身亦欧血死矣。
余来建昌,问新城、南丰,兵燹之余,百物荡尽,田荒不治,蓬蒿没人,一二文士转徙无所。而广西用兵九载,群盗犹汹汹骤不可爬梳。龙君翰臣又物故,独吾鄕少安。二三君子,尙得优游文学,曲折以求合桐城之辙。而舒焘前卒,欧阳生亦以瘵死。老者牵于人事,或遭乱不得竟其学,少者或中道夭殂。四方多故,求如姚先生之聪明早达,太平寿考,从容以跻于古之作者。卒不可得。然则业之成否。又得谓之非命也耶。
欧阳生名勋。字子和。没于咸丰五年三月。年二十有几。其文若诗。淸缜喜往复。亦时有乱离之慨。庄周云。逃空虚者。闻人足音。跫然而喜。而况昆弟亲戚之謦欬其侧者乎。余之不闻。桐城诸老之謦欬也久矣。观生之为则,岂直足音而已。故为之序,以塞小岑之悲,亦以见文章与世变相因,俾后之人得以考览焉。