书论

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予尝读大诰、酒诰与夫多士、多方等篇，切怪其辞微义奥，虽宿儒老学有疑滞而不能句者，当时群下何从明其说以知上之旨意哉？或者以为三代盛时，家塾党庠所以肄业者，固已目习耳熟，则于上之诰命，夫人而能通其义。然抑闻之，昔者史佚不敛，下殇扵宫，召公问之，史佚曰：吾敢乎哉？召公言于周公，周公曰：岂不可，史佚行之。夫岂者，怪拒之辞。岂不可云者，周公所以深言不可也。史佚不达其旨，谓为许已，因遂行之。召公贤相也，史佚贤史也。以两贤者而不能明周公之一言，谓当时群下夫人而能通诰命之说，其可乎？意者一时致仕之臣，为州里父师、少师，坐于门塾而教出入之子弟，群下于诰命有不能晓，则父师、少师与州长、党正之徒开谕诏告，使之心释意解，知所以教戒之义，则庶乎可也。陈寿曰：皐陶之谟畧而雅，周公之诰悉而烦，皐陶与舜、禹共谈，周公与群下矢誓故也。夫惟畧而雅，故其言浑厚简直，理畅而旨显。惟悉而烦，故其言丁宁反复，必有义奥而难通者。非圣人于作诰，故为是佶屈艰深之辞，理势然也。葢！圣人乐与人同，欲发一言，措一事，惟恐少拂天下之心。凡所以晓告群下者，必累千数百言，回复委曲，使天下之人焕然皆无疑，扵吾言而后已。葢其谕之深，则民知之审；民知之审，则其发命而作事，天下靡然趍之，无冘豫不前之惑。圣人以为凡民虽愚，要可以理晓，难以强服。与其临事而民心有所未喻，相视前却，乃始有纷纷乖异之议，孰若先事未发，深陈而力告之，使群下与吾一心，无怃然不乐扵吾所为者，此圣人寛大忠厚之至，所以尽人情，使天下不难扵从令，故其言不得不悉而烦也。多士曰：非我小国，敢弋商命。惟天不?，允罔固乱弼我，我其敢求位。惟帝不?，惟我下民秉为，惟天明畏。又曰：惟我事不贰适，惟尔王家我适。夫当成王时，商亡乆矣，而顽民尝与禄父为恶，翻动周公诛之，岂其无罪？而必曲为逊辞告之如此者，意若以谓非我周敢弋取商命。惟天不与商，惟民秉心为我，尔王家固已之，我不复有变矣，尔商民何为不服哉？葢，圣人务使天下乐推不厌，故不以力诛顽民之身，而必欲有以深服其心。夫惟深服其心也，是以周虽衰，犹历数百年，虽无贤圣之君，人心犹归之不去。然则周诰之烦，是周公所以服人心也，非其理势然欤？