基命录序

基命录序

智力或可以取天下，而不足以守天下，法术或可以縻当世，而不足以传无穷。有以取之而不知守成之具，虑止乎旦夕，而不为久逺之图。为巳则难以言智，为民则难以言仁，夫岂善为天下计者哉。商周圣王舎智力而不用，而必本乎仁义，舎法术而不恃，而必养民以道徳，积之以奕世之勋劳，藉之以数百年之忠厚。圣人之才，为亿兆所戴，其心犹凛然，若不能当天之心，行民之所愿，除民之所恶，惟恐有所弗及。既受命于天矣，而所以保其命者，益谨而弗懈，其传序之逺也，岂不宜哉。后之人主祖宗积累之素，既不若古之人取之以侥幸，而欲守之以智力，縻之以权诈，而欲传之以法术，此秦隋以来之君所以陨性偾国者相属也。数千年间，庻㡬知商、周圣玉之用心者，惟汉高、文二帝，唐神尧、文皇，宋之太祖、太宗为然。此三代之君，或奋起陇亩，或阶一官而得天位，其?积累之旧，未能过于秦、隋也。特以知守成之难，不敢用其智力，而叅以仁义；知传世之不易，不敢恃法术以为治，而放于道徳。所以培植邦本而维持国势者有其具，故民心归之，而天命集焉。迹其所为，虽未及三代之懿，然寛大岂弟之政行，而苛刻?薄之风息，皆能变愁苦为欢欣，易凋耗为富庻，子孙黎民受其利者数百年，夫岂偶然也哉。盖先祖有以启之于前，创业之主，又能承之以徳，而为天所眷者，商周是也。上世无可慿之泽，而创业之主能事天养民以永国家之命者，汉唐宋是也。俱无焉者，秦隋以降，享祚不长者皆是也。夫处乎百代之下，而必欲比迹商、周之盛，弗可致矣。然则汉、唐、宋得民永命之由，庸非后王之所当考法者乎？予是以掇其大要，论著其事，为帝王基命录。非曰可以究天人相与之原，然愿国家之长治，以利生民于无穷，固亦仁人志士之所取也夫。