荅道州薛郎中论书仪

荅道州薛郎中论书仪

吾兄不知愚无似，猥以书见攻其非，且曰：我与子中外属，当为伯仲，其抵我书，执礼太卑。按旧仪，凡兄姊之齿，有惟无伏，佗以是为衰。其于匹敌，即前云愿。后云白而巳。大历初，李賛皇、贾常侍犹守之无渝。二公何人也？我与子何人也？乌有从末俗以姑息为礼，而不虞识者所窥邪？其旨云尔。愚得书，退而思惟，愀然自贺曰：在?人为宜，而在愚为过，岂不甚幸欤！故尽言于兄，期有以相畅尔。夫礼之文为著定，宜尊宜卑，犹四方上下，左右前后，称谓一立，古先圣贤所不敢移。管敬仲不敢当命卿之享，虞人不敢承士之招，先礼而后身也。汲黯不为大将军而亏九卿，王祥不为录尚书而屈三公，先道而后时也。是则非据之荣，虽君命有所不受；非道之利，虽众尚有所不为。兄长于大历初，甞接前辈游，故其风采去承平时不甚相逺。愚长于贞元中，所与游皆后来诸生，然犹于稠人广坐，时闻老成人之说，灌注耳目，斑斑然不绝如线。其后为御史，四方诸侯率以书来贺，校其礼，皆駮不同。唯洪州牧李常侍巽、潭州牧杨中丞凭始言执事，其他如仪。而同在宪司者，咸以二牧为不逊。愚时与其僚柳宗元昌言于众曰：监察，八品也，当衣碧。言执事为宜，不当轻怪。众咸听然。而咍复谓愚云：子奚不碧其服邪？其不堪执事色，深不可以言解。及谪官十年，居僻陋，不闻世论，所以书相问讯，皆昵亲密友，不容变更，而时态髙下，无从知尔。前年祗召抵京师，偶故人席夔谈，因及是事，乃知与十年前大殊，至有同姓属尊、致书于属卑而贵者。其?尾言起居。新妇?独窃?之而巳。然犹不敢显言诋之。今有人谓东为西者。一言发。则凡人嗤为騃且狂。苟不众非之。则东西易位乆矣。尊卑失其仪。恬而不怪。安得使人如东西不敢易之哉。曾子有云。君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。谓古人悉朴且贤，则斯言不当发于洙泗闲尔。盖三代之尚未甞无弊，由野以至僿，岂一日之为渐靡使之然也。嫉其弊而救之以归于中道，必俟乎荐绅先生德与位并者，揭然建明之，斯易也。语曰。俟自直之箭，则百代无一矢；俟自圎之木，则千歳无一轮。执矫揉之器者，视之灌丛，无非良材尔。窃观今之人，于文章无不慕古，甚者或失于野，于书䟽独陋古而汩于浮，二者同出于言而背驰，非不能尽如古也，盖为古文者得名声，为今出者无悔咎，如水走为。刘梦得文集卷第十四。