编年考序

编年考序

编年者何？以事系日，以日系月，以月系?，此所谓编年也。编年考之为书者何？以?系人？以人系事，而日月不必考，则不可谓之编年。然以人之盛衰、始卒、贵贱、贤不肖皆分系之乎年，虽谓之编年亦可也。云间沈坤僊氏实成此书。其子麟，字友圣，以诗名，则余友也。友圣之言日：吾父名不出里巷，躬耕十年而成此书，顾请先生一言序其简端。且吾父尝以谓麟日。吾之为此书，盖以自警且教尔也。吾见古人之生而神灵，少而颕异，则未尝不蚤望尔之成也。其或年未强仕，位至三公，揭莭垂组，立功立事，则未尝不望尔之显。且有所建树也。若夫鹿裘带索之叟，或荷锄终身，或钞书千卷，吾盖以此自勗，而默数其齿，则吾固已衰矣。麟也再拜受教。今以遭时不偶，父子负耒长隐于田间，而吾之壮盛日已过，吾父之笃癃日已及，将其平生著述，无以传示乎来世，愿以是属之先生。余应之日：子知古人编年之道乎？夫纪载之存疑，传闻之失实，未有不始于年者也。三皇之前，皆万有余?，其言荒远不经，即其后言之，外丙二年，仲王四年，一以为改元，一以为纪?，则失之譌。文王百?，武王九十五?，而谓文以五?子武，则失之诬。且以孔子之生年、卒，月而三传，史记所载已酉、庚戌、已卯之异其年，十月、十一月、四月、五月之异其月，己丑、乙丑之异其日，其不可考者一也。老?莫知其所终，或言百有六十?，或言二百余?，其不可考者二也。长狄桀如死于鲁桓十六年，而其兄焚如以宣公十五年见获于朱，相去百有三?，其不可考者三也。以家语按之，伯鱼之卒宜在颜渊后，而论语说谓在其前，其不可考者四也。夫春秋者，编年之书也；史记者，继编年而作者也。今以二书参互徴考，而其譌舛乃至于此，安知后之史家继千百年而作者，其纪元、年表无传间异辞者乎？又安知名人巨儒私门纪载，弟子传述，所谓年谱者，其说果可尽信乎？而沈氏独能佃渔百氏，错综万家，以成此书，其道固非以为编年也。诚以书简脱误，传写乖错，有见乎编年之难，而特借一端搜罗考索，以辅其所不及。且又父子二人，带经而锄，穷居著书，乐道不倦。后之人考其年月，敦谓是书之无所禆益乎？余所以谓之编年者，董以此欤其可传也已。