序一

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皇明开国功臣事略序

谦益承乏史官，窃有志于纂述。考览　高皇帝开国功臣事迹，若定远黄金、海盐郑晓、太仓王世贞之属，人自为书，踳駮疑互，未易更仆数则进而取征于实录。实录备载功臣录籍，所谓臧诸宗庙，副在有司者也。革除以后，再经刋削，忌讳弘多，鲠避错互。孔子曰：吾犹及史之阙文也。疑者丘盖不言，将使谁正之哉？天启甲子，分纂神宗显皇帝实录。繙阅文渊阁秘书，获见高皇帝手诏数千言，及奸党逆臣四录，皆　高皇帝申命镂版，垂示后昆者。国史之脱误，野史之舛缪，一一可据以是正。然后奋笔而为是书。先之以国史，证之以谱牒，叅之以别录，年经月纬，州次部居。于是开国功臣之事状粲然矣。元人苏天爵撰名臣事略，疏其人若干，而系之以事，不用史传之体。而宋李焘长编，商订异同，举正得失，最为详愼。谦益窃于二家取法焉。古之史家，必先网罗放失旧闻，摭经采传。孔子行求、七十二国寳书，太史公采世本、国语。司马光修通鉴，先令其属官草长编。今?牍浩烦，是非漫漶，一无所援据，而俨然以作者自命，攀迁、固而驾寿瞱，非愚则诬也。谦益之为书，姑志其小者近者，如掌故之籍，如甲乙之簿，或笔或削，发凡起例，则以俟后之君子。斯谦益之志已矣。是书经始于天启四年癸亥，又明年乙丑，除名为民，赁粮艘南下，舩窗据几，摊书命笔。归田屛居，溷厕置笔，越三年始告成事。点勘麤毕，而　先帝登遐之诏至矣。

呜呼！谦益狂愚悻直，触忤权幸，圣朝寛仁，得以优游里闬，从事牍聿，摩娑卷帙，省念岁时，其敢忘　先帝之大德哉！明年戊辰，　今上改元崇祯，而书成于丁卯之八月。是年十二月，旧史官钱谦益谨叙。