刑赏忠厚之至论

刑赏忠厚之至论

尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下之以君子长者之道也？有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终；有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。故其吁俞之声，欢忻惨戚，见于虞、夏、啇周之书。成、康既没，穆王立，而周道始衰，然犹命其臣吕侯而告之以祥刑。其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。传曰：赏疑从与，所以广恩也；罚疑从去，所以谨刑也。当尧之时，皐陶为士，将杀人，皐陶曰：杀之三。尧曰：宥之之。故天下畏皐陶执法之坚，而乐尧用刑之寛。四岳曰：鲧可用。尧曰：不可。鲧方命圯族既，而曰试之，何尧之不听皐陶之杀人，而从四岳之用鲧也？然则圣人之意盖亦可见矣。书曰：罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，寜失不经。呜呼，尽之矣。可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子，过乎义则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。古者赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也；刑以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道，故曰忠厚之至也。诗曰：君子如祉，乱庻遄巳。君子如怒，乱庻遄沮。夫君子之巳乱，岂有异术哉？制其喜怒而不失乎仁而已矣。春秋之义，立法贵严，而责人贵寛，因其褒贬之义以制赏。罚亦忠厚之至也