答徐祯起书

答徐祯起书

读所示古文不数篇，輙拊掌太息。文皆奇丽，志节盘郁，方寸五岳，隐然不平。而辨博之学，雄骏之气，又足以发之。眼中之人，无此久矣。足下通怀挹损，浮视下问，老学昏耄，未有以相长也。尝读李文饶文论，举曹子建以气为主之言，而以两言疏通之曰：气不可以不贯，势不可以不息。此两言者，文章之指归也。今足下之文，雄矣壮矣。关合怪骇，驱涛涌云，天吴罔象，㓕没行墨。气之不贯，而以编珠贯玉为嫌者，则无之矣。若夫言繁理富，奔于谐合，浮漂不归之病，或时有焉。文饶谓川流迅激，必有洄洑逶迤，观之者不厌。李谓文章如千兵万马，风恬雨霁，寂无人声，皆善息之说也。欲有以进于足下，其必取诸此矣。古人有言：辞尙体要，规必圎，矩必方，此天则也。要之必归于简貭。

古今之文，雄浑激射，累千百言，如一气廽复者，太史公之后，唯苏子瞻耳。子瞻之文，固未有偭背规矩，流岩而忘返者也。子瞻评李方叔之文，㣲伤于冗，后当稍收歛之，今未可也。方叔之文，正如川之方增，当极其所至，霜降水落，自见涯矣，然不可不知也。此言当取以献足下。然所谓如川方增，当极其所至者，谓其当爬搔洗濯，日磨月砻，以驯至于霜降水落，物后穷而天根露焉。非谓夫纵放奔轶。骋不介之马于峻岅。任其顚踬而自愉快也。陆士衡曰。考殿最于锱铢。定去留于毫?。又曰。苟伤廉而愆义。亦虽爱而必捐。知乎此。则子瞻之于方叔。所谓当极其所至者。亦应时发药。非诊治之通方也。豊山之钟。知霜则鸣。丰城之剑。入水则化。足下之文。霜水之遇近廹矣。亦在乎善候之而巳。若欲仆尺寸櫽括句栉而字媷之。则无论拙匠代斵。自惜其指。亦愳以楮业之工。雕　刻混沌。而反为元气贼也。