明史卷二百四十五 列传第一百三十三

明史卷二百四十五 列传第一百三十三

总裁官总地事务经筵讲官少保兼太子太保保和殿大学士乘管吏部户部尚书加六级张廷玉敕修

周起元 缪昌期

周顺昌周宗建

黄尊素 李应升

万燝

周起元

字仲先，海澄人。万暦二十八年乡试第一，明年成进士。历知浮梁、南昌，以廉惠称。行取入都，注湖广道御史。方候命，值京察，御史刘国缙疑郑继芳假书出起。元及李邦华、李炳恭、徐缙芳、徐良彦手，遂目为“五鬼”继芳且入之疏中。起元愤，上章自明。居二年，御史命始下。会太仆少卿徐兆魁以攻东林为御史钱春所劾，起元亦疏劾之。奸人刘世学者，诚意伯刘荩臣从祖也，疏诋顾宪成。起元愤，力斥其谬。荩臣遂讦起元，益诋宪成。起元再疏极论，其同官翟凤翀、余懋衡、徐良彦、魏云中、李邦华、王时熙、潘之祥亦交章论列，且下令捕世学，世学遂遁去。吏部侍郎方从哲由中旨起官，起元力言不可，并刺给事中亓诗教周永春，吏部侍郎李养正、郭士望等。吏部尚书赵焕出云中、时熙于外，起元劾其背旨擅权，坐停俸。焕去，郑继之代，又出之祥及张键。起元亦抗疏纠驳，因言张光房等五人不当摈之部曹。与党人抵牾，忌者益众。寻巡按陜西，风采甚著。卒以东林故，出为广西参议，分守右江道。柳州大饥，群盗蠭起。起元单骑招剧贼，而振恤饥民甚至。移四川副使，未上。会辽阳破，廷议通州重地，宜设监司，乃命起元以参政涖之。天启三年入为太仆少卿，旋擢右佥都御史，巡抚苏、松十府。公廉爱民，丝粟无所取。遇大水，百方拯恤，民忘其困。织造中官李实素贪横，妄增定额，恣诛求。苏州同知杨姜署府事，实恶其不屈，摭他事劾之。起元至，即为姜辨寃，且上去蠧七事，语多侵实。实欲姜行属吏礼，再疏诬逮之。起元再疏雪姜，更切直。魏忠贤庇实，取严旨责起元，令速上姜贪劣状。起元益颂姜廉谨，诋实诬毁，因引罪乞罢。忠贤大怒，矫旨斥姜为民。起元复劾实贪恣不法数事，而为姜求寛。实以此歛威，而忠贤遂衔起元不置。分守参政朱童蒙者，先为兵科都给事中，以攻邹元标讲学外迁，失志狂暴，每行道辄鞭扑数十人，血肉狼籍。起元欲纠之，童蒙遂称病去。起元乃列其贪虐状以闻。忠贤遂矫旨削起元籍，擢童蒙京卿。六年二月，忠贤欲杀高攀龙、周顺昌、缪昌期、黄尊素、李应升、周宗建六人，取实空印疏，令其党李永贞、李朝钦诬起元为巡抚时乾没帑金十余万，日与攀龙辈往来讲学，因行居间。矫旨逮起元，至则顺昌等已毙狱中。许显纯酷搒掠，竟如实疏。悬赃十万，罄赀不足，亲故多破其家。九月毙之狱中，吴士民及其乡人无不垂涕者。庄烈帝嗣位，赠兵部右侍郎，官一子。福王时，追谥忠惠。