柳敬亭傳

柳敬亭傳

余讀東京夢華錄、武林舊事，記當時演史小說者數十人，自此以來，其姓名不可得聞。乃近年共稱柳敬亭之說書，

柳敬亭者，楊之㤗州人。本姓曹。年十五，獷猂無頼，犯法當死。變姓柳，之盱眙市中。爲人說書，巳能傾動其市人。久之過江雲間，有儒生莫後光見之曰：此子機變。可使以其技鳴。於是謂之曰：說書雖小技，然必勾性情，習方俗，如優孟揺頭而歌，而後可以得志。敬亭退而凝神定氣，簡練揣摩，期月而詣莫生。生曰：子之說能使人驩咍嗢?矣。又期月，生曰：子之說能使人慷慨涕泣矣。又期月，生喟然曰：子言未發，而哀樂具乎其前，使人之性情不能自主，蓋進乎技矣。由是之楊，之杭，之金陵，名逹于縉紳間。華堂旅㑹，閒庭獨坐，爭延之使奏其技，無不當於心稱善也。寧南南下，皖師欲結歡寧南，

致敬亭于幕府。寧南以爲相見之晩，使叅機密，軍中亦不敢以說書目敬亭。寧南不知書，所有文檄，幕下儒生設意修詞，援古證今，極力爲之，寧南皆不悅，而敬亭耳剽口熟，從委巷活套中來者，無不與寧南意合。嘗奉命至金陵，是時朝中皆畏寧南，聞其使人來，莫不傾動加禮，宰執以下，俱使之南面上坐，稱柳將軍，敬亭亦無所不安也。其市井小人，昔與敬亭爾汝者，從道旁私語，此故吾儕同說書者也。今冨貴若此。

亡何國變，寧南死，敬亭喪失其資畧盡，貧困如故時始復上街頭理其故業。敬亭旣在軍中久，其豪滑大俠，殺人亡命，流離遇合，破家失國之事，無不身親見之。且五方土音，鄊俗好尚，習見習聞，毎發一聲，使人聞之，或如刀劍鐵騎，颯然浮空，或如風號雨泣，鳥悲獸駭，亡國之恨頓生，檀板之聲無色，有非莫生之言可盡者矣。

馬帥鎭松時，敬亭亦岀入其門下，然不過以倡優遇之。錢牧齋嘗謂人曰：柳敬亭何所優長？人曰：說書。牧齋曰：非也，其長在尺牘耳。蓋敬亭極喜冩書調文别字滿?，故牧齋以此諧之。嗟乎。寧南身爲大將。而以倡優爲腹心。其所授攝官，皆市井若巳者。不亡何待乎。

偶見梅邨集中張南垣、柳敬亭二傳。張言其藝而合于道。柳言其叅寧南軍事。比之魯仲連之排難解紛。此等處皆失輕重。亦如弇州誌刻工章文，與伯虎微明比擬不倫，皆是倒却文章家架子，余因改二傳，其人本??不足道，使後生知文章體式耳。