柳敬亭传

柳敬亭传

余读东京梦华录、武林旧事，记当时演史小说者数十人，自此以来，其姓名不可得闻。乃近年共称柳敬亭之说书，

柳敬亭者，杨之㤗州人。本姓曹。年十五，犷猂无頼，犯法当死。变姓柳，之盱眙市中。为人说书，巳能倾动其市人。久之过江云间，有儒生莫后光见之曰：此子机变。可使以其技鸣。于是谓之曰：说书虽小技，然必勾性情，习方俗，如优孟揺头而歌，而后可以得志。敬亭退而凝神定气，简练揣摩，期月而诣莫生。生曰：子之说能使人驩咍嗢?矣。又期月，生曰：子之说能使人慷慨涕泣矣。又期月，生喟然曰：子言未发，而哀乐具乎其前，使人之性情不能自主，盖进乎技矣。由是之杨，之杭，之金陵，名逹于缙绅间。华堂旅㑹，闲庭独坐，争延之使奏其技，无不当于心称善也。宁南南下，皖师欲结欢宁南，

致敬亭于幕府。宁南以为相见之晩，使叅机密，军中亦不敢以说书目敬亭。宁南不知书，所有文檄，幕下儒生设意修词，援古证今，极力为之，宁南皆不悦，而敬亭耳剽口熟，从委巷活套中来者，无不与宁南意合。尝奉命至金陵，是时朝中皆畏宁南，闻其使人来，莫不倾动加礼，宰执以下，俱使之南面上坐，称柳将军，敬亭亦无所不安也。其市井小人，昔与敬亭尔汝者，从道旁私语，此故吾侪同说书者也。今冨贵若此。

亡何国变，宁南死，敬亭丧失其资畧尽，贫困如故时始复上街头理其故业。敬亭既在军中久，其豪滑大侠，杀人亡命，流离遇合，破家失国之事，无不身亲见之。且五方土音，鄊俗好尚，习见习闻，毎发一声，使人闻之，或如刀剑铁骑，飒然浮空，或如风号雨泣，鸟悲兽骇，亡国之恨顿生，檀板之声无色，有非莫生之言可尽者矣。

马帅镇松时，敬亭亦岀入其门下，然不过以倡优遇之。钱牧斋尝谓人曰：柳敬亭何所优长？人曰：说书。牧斋曰：非也，其长在尺牍耳。盖敬亭极喜冩书调文别字满?，故牧斋以此谐之。嗟乎。宁南身为大将。而以倡优为腹心。其所授摄官，皆市井若巳者。不亡何待乎。

偶见梅邨集中张南垣、柳敬亭二传。张言其艺而合于道。柳言其叅宁南军事。比之鲁仲连之排难解纷。此等处皆失轻重。亦如弇州志刻工章文，与伯虎微明比拟不伦，皆是倒却文章家架子，余因改二传，其人本??不足道，使后生知文章体式耳。