漢二祖優劣論

漢二祖優劣論

有客問予曰：夫漢二帝髙祖光武，俱爲授命撥亂之君，此時事之難易，論其人之優劣，孰者爲先？予應之曰：昔漢之初興，髙祖因暴秦而起，遂誅强楚，光有天下，功齊湯武，業流後嗣，誠帝王之元勲，人君之盛事也。然而名不繼德，行不純道，身殁之後，崩亡之際，果令㐫婦肆躭酷之心，嬖妾被人豕之刑。亡趙幽囚，禍殃骨肉；諸吕專權，社稷幾移。凡此諸事，豈非髙祖寡計淺慮以致然？彼之雄材大略，俶儻之節，信當世至豪徤壯傑士也。又其梟將畫臣，皆古今之鮮有，厯世之希覩。彼能任其才而用之，聽其言而察之，故兼天下，有帝位，流巨功而遺元勲也。世祖體乾靈之休德，禀貞和之純精，通黄鐘之妙理，韜亞聖之懿才。其爲德也，通達而多識，仁智而眀恕，重慎周密，樂施而愛人。值陽九無妄之世，遭炎光厄㑹之運，殷爾雷發，赫然神舉，用武略以攘暴，興義兵以殘賊。神光前驅，威光先㳺，軍未出於南京，莾已弊於西都。夫其蕩滌㐫穢，勦除醜類，若順迅風而縱烈火，曬白日而掃朝雲也。爾乃廟謀而後動衆，計定而後行師，故攻無不陷之壘，戰無奔北之卒。是以群下欣欣，歸心聖德，宣仁以和衆，邁德以來遠。故竇融聞聲而影附，馬援一見而嘆息。股肱有濟濟之羙，元首有穆穆之容。敦睦九族，有唐虞之稱。髙尚純樸，有羲皇之素。謙虗納下，有吐握之勞，　心庻事，有日昊之勤。乃規弘跡而造皇極，創帝道而立德基。是以計功則業殊，比隆則事異。旌得則靡愆，言行則無穢，量力則勢微，論輔則力劣。卒能握乾坤之休徴，應五百之顯期，立不刋之遐迹，建不朽之元功。金石播其休烈，詩書載其勲懿。故曰光武其優也。