張貞女獄事

張貞女獄事

初，胡巖父子謀殺貞女，傭奴王秀故嘗與嫗通，後已謝去，巖以金餌之，呼與俱來。本欲焚尸以滅跡，又欲誣貞女與王秀私而自殺，其造意爲此兩端。葢今豪家殺人，多簒取其尸焚之，官司以其無跡，輒置不問。故殺人往往焚尸，爲吏者不可不知也。火起，人來救之，巖裸身着草履，其衣爲血所濺，卒無衣易也。人或謂胡郎事如是，奈何？巖疾視曰：若謂有何事耶？亟令汪客詣縣，且如所以誣貞女者㑹。汪客醉卧縣門外，而貞女父張耀已先入告之矣。耀弱人，其婦翁已得巖金敎，耀獨告朱旻及典史來騐，巖尚揚揚在外，爲賂騐者。貞女喉下刀孔容二指，尚有血沫噴湧。仵人裂其頸，謾曰：無傷者。盡去其衣，膚青腫，寸斷如畫紋。脅及下體皆刀傷血流。市人盡呼?，或奮擊仵人。縣令亦知仵人受賂，然但薄責而已。一日，令晝寢，夢金甲神人兩膊流血，持刀前曰：殺人者胡鐸、胡巖也。不速成此獄，當刺汝心。令驚起，問左右，知有胡巖。巖父胡堂，令因謂堂、鐸聲近訛也。逮女奴鞫之，遂收巖等。先是嫗貲千金悉寄巖家，巖以是益得行金求解。時有張副使罷官家居，與丁憂丘評事兩人時時入縣。縣令問此兩人，張顧丘曰：老法司謂何？丘曰：殺一女子而償四五人，難以申監司也。葢令多新進，不諳法律，又獄上御史，常慮見駁，損傷聲譽，故以惑之。令果問，計兩人敎令以雇工人奸家長妻，律坐王秀足矣。以故事益解。巖等皆頌繫。方俟十五日再騐貞女，遂釋巖等，㑹令至學，諸生告以大義，令方慚悔，回縣，趣召巖等。巖等自謂得釋，兩人亦坐縣治前，候獄定，即持金囘也。令忽縛巖等，以朱墨塗面，迎至安亭，且遣人祭慰貞女。兩人相顧變色遁去。安亭市中，無不鼓舞稱快。時吳中大旱，四月至于六月不雨，及是大雨如注。巖復賂守卒，斃嫗于獄，欲以絕口，且盡匿其金。令亦疑巖所爲，然但薄責守卒而已。先是，貞女之死，數有神怪。至是暴嫗尸于市，汪客夜持棺欲竊歛之，鬼數百羣逐汪客去。令猶以兩人言，欲出，爲從者㑹。女奴指周綸，實以椎擊貞女，鞫問數四，不易辭。令無如之何，獨貸朱旻。旻是夜實共殺者，不獨于户外竊聽而已。獄已具，兩人猶馳赤日中，泊舟所居數里外，竟日相謀。丘曰：我至大理，此獄必反。張對人稱巖，猶曰胡公，其無人心如此。貞女之外祖曰金炳。炳父楷，成化乙未南宫進士第二人，爲涪州知州以卒。貞女死時，炳家近，先往見其尸，得金，遂不復言。及母黨之親多得其金，雖張耀亦色動，其族有言而止。予論貞女事已詳，又著其獄事以志世變。即此一事，其反覆何所不至，獨恃猶有天道也。嘉靖二十七年七月書。