曹元用

曹元用

曹元用字子貞，世居阿城，後徙汶上。祖義，不仕。父宗輔，德清縣主簿。元用資禀俊爽，幼嗜書，一經目，輙成誦，每夜讀書，常逹曙不?。父憂其致疾，止之，輙以衣蔽窗默觀之。始以鎮江路儒學正考滿游京師。翰林承旨閻復於四方士少所許可，及見元用，出所爲文示之，元用輙指其疵，復大奇之，因薦爲翰林國史院編修官，卽論史院僚屬非材，請較試，取其優者用之。御史臺辟爲掾史，元用初不習吏事，而見事明决，吏反師之。轉中書省右司掾，與清河元明善、濟南張養浩，同時號爲三俊。除應奉翰林文字，遷禮部主事。時累朝皇后旣崩者，猶以名稱，而未有謚號。元用言：“后爲天下母，豈可直稱其名，宜加徽號，以彰懿德。”改尚書省右司都事，轉員外郎。及尚書省罷，退居任城，久之，齊、魯間從學者甚衆。延祐六年，授太常禮儀院經歴。属英宗躬脩祀事，鋭意禮樂，其親祀儀注、鹵簿輿服之制，率所裁定。初，太廟九室，合饗于一殿，仁宗崩，無室可祔，乃于武宗室前結綵爲次。英宗在上京，召禮官集議，元用言：“古者宗廟有寢有室，宜以今室爲寢，當更營大殿于前，爲十五室。”帝嘉其議，授翰林待制，陞直學士。

至治三年八月，鐵失之變，賊黨赤斤鐵木兒遽至京師，收百司印，趣召兩院學士北上。元用獨不行，曰：“此非常之變，吾寧死，不可曲從也。”未幾，賊果敗，人皆稱其有先見之明。泰定二年，授太子賛善，轉禮部尚書，兼經筵官。及大朝會，爲紏儀官，申卷班之令，俾以序退，無争門而出之擾。又謂太醫、儀鳯、教坊等官，不當序正班，當自爲一列。後皆行之。時宰執有欲罷科舉法者，元用以爲“國家文治，正在於此，胡可罷也。”又有欲損太廟四時之享，止存冬祭者，元用謂：“禴祠嘗烝，四時之享，不可闕一，乃經禮之大者，其可惜費而廢禮乎！”

三年夏，帝以日食、地震、星變，詔議所以弭灾者，元用謂：“應天以實不以文，脩德明政，應天之實也。宜撙浮費，莭財用，選守令，卹貧民，嚴禋祀，汰佛事，止造作以紓民力，愼賞罰以示勸懲。”皆切中時弊。又論科舉取士之法，當革冒濫，嚴考覈，俾得眞才之用。議上，朝廷咸是之。拜中奉大夫、翰林侍講學士，兼經筵官，預脩仁宗、英宗兩朝實録。又奉㫖纂集甲令爲通制，譯唐貞觀政要爲國語，書成，皆行於時。凡大制誥，率元用所草。文宗時，草寛恤之詔，帝覧而善之，賜金織文錦。天暦二年，代祀曲阜孔子廟，還，以司寇像及代祀記獻，帝甚喜。值太禧宗禋院副使缺，中書奏以元用爲之，帝不允曰：“此人翰林中所不可無者，將大用之矣。”會卒，帝嗟悼久之，謂侍臣曰：“曹子貞盡忠宣力，今亡矣，可賜賻鈔五千緡。”贈正奉大夫、江淛等處行中書省叅知政事、護軍，追封東平郡公，謚文獻。詩文四十卷，號超然集。二子：偉、儀。