海愚诗钞序

海愚诗钞序

吾尝以谓文章之原，本乎天地。天地之道，阴阳刚柔而已。苟有得乎阴阳刚柔之精，皆可以为文章之美。阴阳刚柔竝行而不容偏废，有其一端而绝亾其一，刚者至于偾强而拂戾，柔者至于颓废而阉幽，则必无与于文者矣。然古君子称为文章之至，虽兼具二者之用，亦不能无所偏优于其闲，其故何哉？天地之道，协合以为体。而时?竒出以为用者。理固然也。其在天地之用也。尙阳而下阴。伸刚而绌柔。故人得之亦然。文之雄伟而劲直者。必贵于温深而徐婉。温深徐婉之才不易得也。然其尢难得者必在乎天下之雄才也。夫古今为诗人者多矣。为诗而善者亦多矣，而卓然足称为雄才者，千余年中数人焉耳。甚矣，其得之难也！今世诗人足称雄才者，其辽东朱子颍乎！即之而光升焉，诵之而声闳焉，循之而不可，一世之气勃然动乎?上而不可御焉，味之而奇思异趣，角立而横出焉，其惟吾子颍之诗乎！子颍没，而世竟无此才矣。子颍为吾郷刘海峰先生弟子，其为诗能取师法而变化用之。鼐年二十二，接子颍于京师，即知其为天下绝特之雄才。自是相知数十年，数有离合。子颍仕至淮南运使，延余主扬州书院，三年而余归，子颍亦称病解官去，遂不复见。子颍自少孤贫，至于宦达，其胷臆时见于诗，读者可以想见其蕴也。葢所蓄犹有未尽发，而身泯焉。其没后十年，长子今白泉观察督粮江南，校刻其集，鼐与王禹卿先生同录订之，日海愚诗钞，凡十二卷。乾隆五十九年四月。桐城姚鼐序。