上文丞相书

上文丞相书

昭文相公执事天下之事，制之在始；始不可制，制之在末。是以君子愼始而无后忧。救之于其末，而其始不为无谋。失诸其始，而邀诸其终，而天下无遗事。是故古者之制其始也，有百年之前而为之者也。盖周公营乎东周，数百年而待乎平王之东迁也。然及其収天下之士，而责其贤不肖之分，则未甞于其始焉而制其极。盖常举之于诸侯，考之于太学，引之于射宫而试之弓矢，如此其备矣。然而管叔、蔡叔，文王之子，而武王，周公之弟也。生而与之居处，习知其性之所好恶，与夫居之于太学而习之于射宫者，冝愈详矣。然其不肖之实，卒不见于此时。及其出为诸侯监国，临大事而不克自定，然后败露以见其不肖之才。且夫张弓而射之，一不失容，此不肖者或能焉。而圣人岂以为此足以尽人之才，盖将为此名以收天下之士，而后观其临事而黜其不肖。故曰：始不可制，制之在末。于此有人求金于沙。敛而扬之。惟其扬之也精。是以责金于扬而敛则无择焉。不然金与沙砾皆不录而巳矣。故欲求尽天下之贤俊。莫若略其始。欲求责实于天下之官。莫若精其终。今者天下之官。自相府而至于一县之丞尉。其为数实不可胜计。然而大数巳定。余吏溢于官籍。大臣建议减任子，削进士，以求便天下。窃观古者之制，略于始而精于终，使贤者易进，而不肖者易犯。夫易犯故易退，易进故贤者众，众贤进而不肖者易退，夫何患官冗？今也艰之于其始，窃恐夫贤者之难进，与夫不肖者之无以异也。方今进退天下士大夫之权，内则御史，外则转运，而士大夫之间，絜然而无过，可任以为吏者，其实无几。且相公何不以意推之，徃年吴中复在犍为，一月而发二吏，中复去职，而吏之以罪免者，旷歳无有也。虽然，此特洵之所见耳。天下之大，则又可知矣。国家法令甚严，洵从蜀来，见凡吏商者皆不征，非追胥调发，皆得役天子之夫，是以知天下之吏犯法者甚众。从其犯而黜之，十年之后，将分职之不给，此其权在御史转运，而御史转运之权实在相公，顾甚易为也。今四方之士㑹于京师，口语籍籍，莫不为此，然皆莫肯一言于其上，诚以为近于私我也。洵西蜀之人，方不见用于当丗幸，又不复以科举为意，是以肆言于其间，而可以无嫌。伏惟相公慨然有忧天下之心，征伐四国，以安天子，毅然立朝，以威制天下，名著功遂，文武并济。此其享功业之重，而居富贵之极，于其平生之所望，无复慊然者。惟其获天下之多士，而与之皆乐乎此，可以复动其志，故遂以此告其左右，惟相公亮之。