与潘生次耕书

与潘生次耕书

次耕足下。自古文章名世。立言不朽者多矣。而惊才天纵。横绝古今。当成童之时。擅国士之誉。而卒能有以自立。其文辞不少槩见，可指而数也。于此见天之生才实难。非所谓千里比肩。百世接踵者乎。次耕足下。今年始十八耳。而落笔千言。汪洋自恣。辞赋悬于日月。才调惊于风雨，骚人词伯，见而歛手。此不特今人之所绝无，即求之古人，亦所仅有。昔人谓文章风气，关乎世运，如足下之挺生，以几成立，不将大振风雅，起衰扶敝，足为世道庆乎。而仆则尚有惓惓之愚，欲进之于足下也。昨四月十二日，得读足下登华山诗，问知足下年甚少，便已惊绝。心中时时有足下及儿子持足下还山吟韩蕲王墓碑歌来。再读之，则益惊喜过当，叹息绝倒，而复不能不

为周详忧念于足下也。嗟乎。天之生才实难，而耗才甚易。物之尤者，忌必集之，故富极贵溢，灾祸横生。况天之忌才，倍甚于富贵乎？贾谊年十八，诵诗属文，名振洛阳。终军年十八，上书天子，发策汉廷。陆云年十六，为芍药赋，辞义竝美。王勃年未冠，射䇿髙第，献颂阙下。之数子者，莫不抱不世之才，骛天纵之姿，以游于不朽之林，则其所成就，宁有量哉！而夷攷其实，率未有讐其才者。独贾谊辞赋之盛，比于风骚，治安之书，聿称王佐，可谓裒然有成矣。而乃以锐于制作，纷㪅无序，以致卒绌于时，识者犹不能不致憾于谊之不能用孝文，非孝文之不能用谊。繇兹以谈，生才既难，成才尤难，而处才益㪅难也。有奇才者必有奇阨，得之太奢，失之亦太剧，盈虚消息，

物理固然。所以古来贤才奇杰之士，大都死生契濶，顚沛流离，家道坎坷，身婴沉痼。其所遭遇，必极人世之所不能堪，有不可一朝居者。然而或成或废，所立逈殊，则所以处其才者异也。故才一也。善处之则日月争光。不善处之则草木同腐。湮没不传。可胜悼哉。可胜悼哉。夫桃李之花。非不秾丽也。蒲桺之生。非不郁怒也。而风雨以零之。霜雪以籍之。而扫地尽矣。无他。彼固狥其华而未狥其实。有其外而未有其内也。若松柏之有心。竹箭之有筠。则不然矣。所以贤才奇杰之士，其所为死生契濶。顚沛流离。家道坎坷。身婴沉痼者。固天之所以阨之。亦正天之所以成之也。苐为松柏竹箭则成。为桃李蒲桺则废耳。虽然。其所以为松柏竹箭者。又岂异人任哉。次耕足下。仆固未㴱知足下。然就一二所闻及往往见足下诗歌中所称述。则足下之遭遇亦良苦矣。仆甚为足下痛之。而又为足下幸也。足下既抱不世出之奇才。擅穷人益工之绝艺。而天复以忧患坎坷。玉汝于成。则天之所以与足下者甚厚。而足下其可轻用其才而轻视其所遭乎。忧患以动其心。穷愁以坚其骨。而益静其居处。简其出入。严其师友。收歛其才华。?拓其器识。藏其锋以需大试。养其气以期大成。则异日所成就。又岂古今一才人能尽足下哉。足下才不患不奇。名不患不闻。而仆之所以惓惓不能已于足下者。有其才而善成之。成之而善处之也。髙密侯邓禹。光佐中兴。功流天壤。元宰通侯。年二十四。则其才亦甚奇矣。然未尝以年之太少。才之太奇。而婴造物之忌。来人世之尤。富贵寿考以功名终。

无他。其所以处才者善也。昔阮籍见张华鹪鹩之赋。而识为王佐之才。王适读陈子昂感遇之诗。而知其为海内文宗。以今观昔。去人不远。以足下之才。何难诣此。然藏之不固。则发之不长。试之屡罢。则千里一蹶。故仆所愿于足下者。旗常钟鼎之勒铭。淸庙明堂之雅颂。成一代之制作。为词林之盛事。立言不朽。与德功齐。岂徒龌龊铅椠。月露风云而已哉。语云。千金之弩，不为鼷鼠发机。又云。冲风之末，曾不能飘鸿毛。盖谓大器之不可轻试。而力殚者不可复振也。是亦望足下之善处其才也。举世横流。知音者希。次耕足下幸勉自?。徐枋顿首顿首。