与慕庐先生书

与慕庐先生书

逾岁以来。未得以书问自通。缘家兄疲疴。蹙蹙无暇。不意昊天不吊。遂使不得延其一日之命。以亥月二十一日泯焉长逝。先兄之生也。三十有七年。自成童以至于今。于古圣贤人之道。无分寸之不合。而独困于修短之数。此天不欲封殖善人。使人之类有知于先兄。何恨。独令生者无以自处此心耳。先兄于苞。自六七岁时，即同卧起，课以章句，内有保母之恩，外兼师傅之义。乃自少有知识，即各奔走四方，阅岁逾时，然后得一归。归又不能并时，其并时则豫怀离别之恐。欣畅未毕，感惨继之。庚辰五月，苞归自京师，七月，兄归自桐城。旧疾渐己，私心自喜，以为兄疾不至大困，而藉兄之疾以羁系此身，旬岁中可以幷依庭闱，从容食息，以安神形。而数岁独学所蓄疑义私旨，因得从兄讲问。不意逾月而臻，逾岁而极，而兄弟之分遂止于斯也。呜呼，酷矣。阁下所知，独先兄课试之文耳，此最所不措意也。其少之所蓄，盖将以万物之不被其功泽为忧。其于文章，盖不得已而托焉耳。而传志记序，固已可锴于柳、欧之闲。毎诵经书，辄得疑义，寻端竟委，开通奥赜，皆前人所未尝云。苞尝以说经见推于朋齿，皆先兄之余论耳。而不肎自为书，每曰：世士苟有论述，以欺并世，愚无知人，特易耳。求其精气之久而不亡，晖光之日新而不晦蚀，非所受之异，而积终身之力以尽其才，未可以苟冀也。吾与汝?年少，当更以数年经纪衣食，使诸事略定，然后结庐川岩，以二十年图之，或可自择其有能所立否耳。苞尝意天之生兄。必非无为，岂谓中道而摧之如此。毎出见市人有首有趾，蠢然群动者，不可计数，而兄乃不得与此辈共处天日之中。老氏所谓造物之不仁，斯为甚矣。计苞此生，无日不在辛苦忧患中，然未尝以自怼者，以有吾兄共事二亲耳。天若更以他凶害加于其身，固受之怡然，乃独使与兄中道而相捐，不己极邪？老亲旦暮强为开颜，或侧闻中夜而啼，时见幼孤群呼笑嘻，此心衋然如刿，步趋庭闱，形影如値，坐对书史，或触手迹，感平时授受之意，心神惨沮，不能终卷，绕屋徬徨，自今以往，不惟世俗所谓功名视犹泥滓即，夙昔妄意古人立言之道，而曾竭其不肖之心力者，亦弃之如遗迹矣。而又有不可已者。小妹适谢氏孤子，其家资累万，皆为姻家马姓所夺。妹及其家人数口，衣食于某兄弟者，盖数年矣。近以先兄久疾，未得客游授经，先世遗田百余亩，荡弃已尽，不能复相顾老亲于惨痛之余，增此沈忧，无以自解。妹姑王氏，向者屡赴有司求直，辄为马姓所抑，置之不问。近闻制府廉静无欲，此正孤寡有吿，姧豪束手之日也。而大府例以此等为细，故，不加省录。方今闾阎公患，无过豪强侵陵孤弱。所以然者，皆缘大府不加省录，而州郡有司则皆其气力所能倾动也。大府若能时发一二，以警千百，则吏民折服，威风远驰，所益不细。未审阁下能一为诵言否。先兄弥畱犹欷歔及此，且命以吿。阁下日知我无如公。公为文以表吾墓。且为了此。吾死不恨矣。兄生平无遗行。疾且革。愀然语某曰、君子成身实难。吾自谓植志已固。乃昔督学邵某、以非?加我友刘君。吾将率诸生倡大义攻之。既而恐婴暴人之怒。委蛇中止。至今恨此。兄生平大端，可为学者标准甚众。苞既志铭，将纳诸圹，敢请阁下表而揭之。阡志铭别录敬呈。其语多流俗，人所惊?，勿以示人方寸瞀乱，言无伦次，伏惟鉴察。