魏鄭公願爲良臣論

魏鄭公願爲良臣論

人臣有殺身之義，而殺身者每出扵不得已，君爲不道，醜行日積，不知自悔。臣必輸忠而指言之。言之不從，則必號泣而苦言之。扵是而忤君心，逢震怒，赴湯冐越，乃有至扵殺身。是君之惡至此而極，而臣之義亦至此而窮且凶也。豈臣心之所欲哉。唐魏鄭公謂太宗曰：願陛下俾臣爲良臣，無俾臣爲忠臣。葢！殺身而爲忠臣者，出於不得已，非其心之所欲故也。自古無道之世，臣主之名有兩敗，無兩立。君行惡矣，臣不能以忠死之，則臣亦惡矣，此有兩敗也。君行惡矣，臣以忠死之，則君惡愈大，而臣獨得忠名扵世，此無兩立也。臣主之名兩敗，君子固深恥之。君名惡而臣獨善，君子亦寧樂哉？而或至扵爲忠者，不得已也。故曰無俾臣爲忠臣也。或曰：鄭公之願爲良臣，將愛身而難扵爲忠耶？曰：不然也。鄭公之扵忠臣，非不能爲，不願爲也。其言雖曰願爲良臣，然正欲以示其將必爲忠臣之心。太宗有道，則公爲良臣，是俾公爲良臣也。太宗無道，則公爲忠臣，是俾公爲忠臣也。鄭公若曰：願陛下爲有道，毋爲無道。無道則臣將必爲忠臣。葢欲繩其君。使不得爲無道云耳。且以忠良異稱，要皆美號，鄭公亦何擇焉。其所以言此，非爲身謀，正爲太宗謀耳。公爲良臣，則太宗爲有道；公爲忠臣，則太宗爲無道。君以無道見醜扵天下後世，而臣獨以忠節有聞。孰若身荷美名，君都顯號，而臣主之善兩立？此公所以爲太宗謀而願爲良臣也。不然，與龍逢、比干遊扵地下，鄭公寧有貶哉？幸太宗能用公計，以致正觀之治，是以卒擅良臣之美也。雖然，公之言可以爲賢者道。彼有庸回之臣，苟扵固位，坐視君之愚昏而無所正救，不知良臣初未嘗不爲忠焉，乃曰：魏鄭公不願爲忠臣，君雖無道，吾願爲良臣而已。脂韋塞黙，卒有臣主兩敗之禍，此豈鄭公之謂哉？