明史卷二百十三 列傳第一百一

明史卷二百十三 列傳第一百一

總裁官總理事務經筵講官少保兼大子太保保和殿大學士兼管吏部户部尚書事加六級張廷玉等奉敕修

徐階高拱

張居正

徐階

字子升，松江華亭人。生甫周歲，墮眢井，出三日而蘇。五歲從父道括蒼，墮高嶺，衣掛於樹不死，人咸異之。嘉靖二年進士第三人，授翰林院編修。予歸娶，丁父憂。服除，補故官。階爲人短小白晳，善容止。性穎敏，有權畧，而陰重不泄。讀書爲古文辭。從王守仁門人遊，有聲士。大夫間。

帝用張孚敬議欲去孔子王號，易像爲木主，籩豆禮樂皆有所損抑。下儒臣議，階獨持不可。孚敬召階盛氣詰之，階抗辯不屈。孚敬怒曰：“若叛我！”階正色曰：“叛生於附，階未嘗附公，何得言叛？”長揖出。斥爲延平府推官。連攝郡事。出繫囚三百，毁淫祠，剙鄉社學，捕劇盜百二十人。遷黃州府同知，擢浙江按察僉事，進江西按察副使，俱視學政。皇太子出閣，召拜司經局洗馬兼翰林院侍講。丁母憂歸。服除，擢國子祭酒，遷禮部右侍郎，尋改吏部。故事，吏部率鐍門，所接見庶官不數語。階折節下之，見必深坐，咨邊腹要害，吏治民瘼，皆自喜得階意，願爲用。尚書熊浹、唐龍、周用皆重階。階數署部事，所引用宋景、張岳、王道、歐陽德、范鏓皆長者。用卒，聞淵代，自處前輩，取立斷。階意不樂，求出避之。命兼翰林院學士，敎習庶吉士。尋掌院事，進禮部尚書。帝察階勤，又所撰青詞獨稱旨，召直無逸殿，與大學士張治、李本俱賜飛魚服及上方珍饌、上尊無虚日。廷推吏部尚書，不聽，不欲階去左右也。階遂請立皇太子，不報。復連請之，皆不報。後當冠婚，復請先裕王，後景王。帝不懌。尋以推恩加太子太保。俺答犯京，階請釋周尚文及戴綸、歐陽安等自效，報可。已，請帝還大内，召羣臣計兵事，從之。中官陷宼歸，以俺答求貢書進。帝以示嚴嵩及階，召對便殿。嵩曰：“饑賊耳，不足患。”階曰：“傅城而軍，殺人若刈菅，何謂饑賊？”帝然之。問求貢書安在。嵩出諸袖曰：“禮部事也。”帝復問階，階曰：“宼深矣，不許，恐激之怒，許則彼厚要我。請遣譯者紿緩之，我得益爲備，援兵集，宼且走。”帝稱善者再。嵩、階因請帝出視朝，宼尋飽去。乃下階疏，弗許貢。嵩怙寵弄權，猜害同列。旣仇夏言置之死，而言嘗薦階，嵩以是忌之。初，孝烈皇后崩，帝欲祔之廟。念壓於先孝潔皇后，又睿宗入廟非公議，恐後世議祧，遂欲當己世預祧仁宗，以孝烈先祔廟，自爲一世。下禮部議。階抗言女后無先入廟者，請祀之奉先殿。禮科都給事中楊思忠亦以爲然。疏上，帝大怒。階皇恐謝罪，不能守前議。帝又使階往邯鄲落成呂仙祠。階不欲行，乃以議祔廟解，得緩期。至宼逼城，帝益懈，乃使尚書顧可學行，而内銜階。摘思忠元旦賀表誤，廷杖之百，斥爲民，以怵階。嵩因謂階可間也，中傷之百方。一日獨召對，語及階，嵩徐曰：“階所乏非才，但多二心耳。”蓋以其嘗請立太子也。階危甚，度未可與爭，乃謹事嵩，而益精治齋詞迎帝意，左右亦多爲地者，帝怒漸解。未幾，加少保，尋進兼文淵閣大學士，叅預機務。密疏發咸寧侯仇鸞罪狀。嵩以階與鸞嘗同直，欲因鸞以傾階。及聞鸞罪發自階，乃愕然止，而忌階益甚。帝旣誅鸞，益重階，數與謀邊事。時議減鸞所益衞卒，階言：“不可減，又京營積弱之故，卒不在乏而在冗，宜精汰之，取其廩以資賞費。”又請罷提督侍郎孫禬。帝始格於嵩，久而皆用之。一品滿三載，進勲爲柱國，再進兼太子太傅、武英殿大學士。滿六載，兼食大學士俸，再錄子爲中書舍人，加少傅。九載，改兼吏部尚書，賜宴禮部，璽書褒諭有加。帝雖重階，稍示形迹。嘗以五色芝授嵩，使鍊藥，謂階政本所關，不以相及。階皇恐請，乃得之。帝亦漸委任階，亞於嵩。楊繼盛論嵩罪，以二王爲徵，下錦衣獄。嵩屬陸炳究主使者，階戒炳曰：“卽不愼，一及皇子，如宗社何。”又爲危語動嵩曰：“上惟二子，必不忍以謝公，所罪左右耳。公奈何顯結宮邸怨也。”嵩〈忄雙〉懼，乃寢。倭躪東南，帝數以問階，階力主發兵。階又念邊卒苦饑，請收畿内麥數十萬石，自居庸輸宣府，紫荆輸大同。帝悦，密傳諭行之。楊繼盛之劾嵩也，嵩固疑階。趙景、王宗茂劾嵩，階又議薄其罰。及是，給事中吳時來，主事董傳策、張翀劾嵩不勝，皆下獄。傳策，階里人；時來、翀，階門生也。嵩遂疏辨，顯謂階主使。帝不聽，有所密詢，皆舍嵩而之階。尋加太子太師。帝所居永壽宮災，徙居玉熙殿，隘甚，欲有所營建，以問嵩，嵩請還大内。帝不懌。問階，階請以三殿所餘材，責尚書雷禮營之，可計月而就。帝悦，如階議。命階子尚寶丞璠兼工部主事董其役，十旬而功成，帝卽日徙居之，命曰萬壽宮。以階忠，進少師，兼支尚書俸，予一子中書舍人，子璠亦超擢太常少卿。嵩乃日屈，嵩子世蕃貪横淫縱狀亦漸聞，階乃令御史鄒應龍劾之。帝勒嵩致仕，擢應龍通政司叅議，階遂代嵩爲首輔。已而帝念嵩供奉勞，憐之。又以嵩去，忽忽不樂，乃降諭欲退而修眞且傳嗣。復責階等奈何以官與邪物，謂應龍也。階言：“退而傳嗣，臣等不敢奉命。應龍之轉，乃二部奉旨行之。”帝乃已。

帝以嵩在直久，而世蕃顧爲奸於外，因命階無久直。階窺帝意，言苟爲奸，在外猶在内，固請入直。帝以嵩直廬賜階。階榜三語其中曰：“以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論。”於是朝士侃侃，得行其意。袁煒數出直，階請召與共擬旨。因言“事同眾則公，公則百美基；專則私，私則百弊生。”帝頷之。階以張孚敬及嵩導帝猜刻，力反之，務以寛大開帝意。帝惡給事御史抨擊過當，欲有所行遣。階委曲調劑，得輕論。會問階知人之難。階對曰：“大奸似忠，大詐似信。惟廣聽納，則窮兇極惡，人爲我攖之；深情隱慝，人爲我發之。故聖帝明王，有言必察。卽不實，小者置之，大則薄責而容之，以鼓來者。”帝稱善，言路益發舒。宼由牆子嶺入，直趨通州。帝方祠釐，兵部尚書楊博不敢奏，謀之階。檄宣府總兵官馬芳、宣大總督江東入援。芳兵先至，階請亟賞之，又請重東權，俾統諸道兵。宼從通掠香河，階請亟備順義，而以奇兵邀之古北口。宼趨順義不得入，乃走古北口。其後軍遇叅將郭琥伏而敗，頗得其所掠人畜輜重。始帝怒博不早聞與總督楊選之任宼入也，欲罪之，未發。階言：“博雖以祠釐禁不敢聞，而二鎭兵皆其所先檄，若選則非尾宼，乃送之出境耳。”帝竟誅選，不罪博。進階建極殿大學士。

袁煒以疾歸，道卒。階獨當國，屢請增閣臣，且乞骸骨。乃命嚴訥、李春芳入閣，而待階益隆。以一品十五載考，恩禮特厚，復賜玉帶、繡蟒、珍藥。帝手書問階疾，諄懇如家人，階益恭謹。帝或有所委，通夕不假寐。應制之文未嘗踰頃刻期。帝日益愛階，階採輿論利便者，白而行之。嘉靖中葉，南北用兵，邊鎭大臣小不當帝指，輒逮下獄誅竄，閣臣復竊顏色爲威福。階當國後，緹騎省減，詔獄漸虚，任事者亦得以功名終。於是論者翕然推階爲名相。嚴訥請告歸，命郭朴、高拱入閣，與春芳同輔政，事仍決於階。階數請立太子，不報。已而景王之藩，病薨，階奏奪景府所占陂田數萬頃還之民，楚人大悦。帝欲建雩壇及興都宮殿，階力止之。鄢懋卿驟增鹽課四十萬金，階風御史請復故額。方士胡大順等勸帝餌金丹，階力陳其矯誣狀。大順等尋伏法。帝服餌病躁，户部主事海瑞極陳帝失。帝恚甚，欲卽殺之，階力救得繫。帝病甚，忽欲幸興都，階力爭乃止。未幾，帝崩，階草遺詔，凡齋醮、土木、珠寶、織作悉罷，大禮大獄言事得罪諸臣悉牽復之。詔下，朝野號慟感激，比之楊廷和所擬登極詔書，爲世宗始終盛事云。同列高拱、郭朴以階不與共謀，不樂。朴曰：“徐公謗先帝，可斬也。”拱初侍穆宗裕邸，階引之輔政。然階獨柄國，拱心不平。世宗不豫時，給事中胡應嘉嘗劾拱，拱疑階嗾之。隆慶元年，應嘉以救考察被黜者削籍去。言者謂拱修舊郤脅階斥應嘉。階復請薄應嘉罰。言者又劾拱。拱欲階擬杖，階從容譬解。拱益不悦，令御史齊康劾階，言其二子多干請及家人横里中狀。階疏辯乞休。九卿以下交章劾拱譽階，拱遂引疾歸。康竟斥。朴亦以言者攻之，乞身去。給事、御史多起廢籍，恃階而强，言多過激。帝不能堪，諭階等處之。同列欲擬譴，階曰：“上欲譴我曹當力爭，乃可導之譴乎？”請傳諭令省改，帝亦勿之罪。是年詔翰林撰中秋宴致語。階言：“先帝未撤几筵，不可宴樂”，帝爲罷宴。帝命中官分督團營，階力陳不可而止。南京振武營兵屢譁，階欲汰之，慮其據孝陵不可攻也，先令操江都御史唐繼祿督江防兵駐陵傍，而徐下兵部分散之，事遂定。羣小璫毆御史於午門，都御史王廷將糾之。階曰：“不得主名，劾何益？且慮彼先誣我。”乃使人以好語誘大璫，先錄其主名。廷疏上，乃分别逮治有差。階之持正應變，多此類也。階所持諍，多宮禁事，行者十八九，中官多側目。會帝幸南海子，階諫不從。方乞休，而給事中張齊以私怨劾階，階因請歸。帝意亦漸移，許之，賜馳驛。以春芳請給夫廩，璽書襃美，行人導行如故事。陛辭，賜白金、寶鈔、彩幣、襲衣。舉朝皆疏留，報聞而已。王廷後刺得張齊納賄事，劾戍之邊。階旣行，春芳爲首輔，未幾亦歸。拱再出，扼階不遺餘力。郡邑有司希拱指，爭齮齕階，盡奪其田，戍其二子。會拱復爲居正所傾而罷，事乃解。萬暦十年，階年八十。詔遣行人存問，賜璽書、金幣。明年卒。贈太師，諡文貞。階立朝有相度，保全善類。嘉隆之政多所匡救。間有委蛇，亦不失大節。階弟陟，嘉靖二十六年進士，累官南京刑部侍郎。子璠，以廕官太常卿。琨、瑛，尚寶卿。孫元春，進士，亦官太常卿。元春孫本高，官錦衣千户。天啟中拒魏忠賢建祠奪職。崇禎改元以薦起，累官左都督。諸生念祖，國變城破，與妻張二妾陸、李皆自縊。