答崔立之书

答崔立之书

斯立足下：仆见险不能止，动不得时，䫟顿狼狈，失其所操持，困不知变，以至辱于再三，君子小人之所悯笑，天下之所背而驰者也。足下犹复以为可教，贬损道德，乃至手笔以问之，扳援古昔，辞义髙逺，且进且劝，足下之于故旧之道得矣。虽仆亦固望于吾子，不敢望于他人者耳。然尚有似不相晓者，非故欲发余乎？不然，何子之不以丈夫期我也。不能黙黙。聊复自明。仆始年十六七时。未知人事，读圣人之书。以为人之仕者。皆为人耳。非有利乎已也。及年二十时。苦家贫，衣食不足，谋于所亲。然后知仕之不唯为人耳。及来京师。见有举进士者。人多贵之。仆诚乐之。就求其术。或出礼部所试赋诗䇿等以相示。仆以为可无学而能，因诣州县求举。有司者好恶出于其心，四举而后有成，亦未即得仕。闻吏部有以愽学宏辞选者，人尤谓之才，且得美仕，就求其术。或出所试文章，亦礼部之?，私怪其故，然犹乐其名，因又诣州府求举。凡二试于吏部，一既得之，而又黜于中书。虽不得仕，人或谓之能焉。退自取所试读之，乃?于徘优者之辞，颜忸怩而心不寕者数月。既巳为之，则欲有所成就，书所谓耻过作非者也。因复求举，亦无幸焉。乃复自疑，以为所试与得之者不同其程度。及得观之，余亦无甚愧焉。夫所谓愽学者，岂今之所谓者乎。夫所谓宏辞者，岂今之所谓者乎。诚使古之豪杰之士，若屈原、孟轲、司马迁、相如、扬雄之徒，进于是选，必知其怀慙，乃不自进而巳耳。设使与夫今之善进取者，竞于蒙昧之中，仆必知其辱焉。然彼五子者，且使生于今之丗，其道虽不?于天下，其自负何如哉。肯与夫斗筲者决得失于一夫之目，而为之忧乐哉。故凡仆之汲汲于进者，其小得，盖欲以具裘葛养穷孤。其大得盖欲以同吾之所乐于人耳。其他可否。自计巳熟。诚不待人而后知。今足下乃复比之献玉者。以为必竢工人之剖。然后见知于天下。虽两刖足不为病。且无使勍者再克。诚足下相勉之意厚也。然仕进者岂舍此而无门哉。足下谓我必待是而后进者。尤非相悉之辞也。仆之玉固未尝献。而足固未尝刖。足下无为为我戚戚也。方今天下风俗。尚有未及于古者。边境尚有被甲执兵者。主上不得怡。而宰相以为忧。仆虽不贤。亦且潜究其得失。致之乎吾相。荐之乎吾君。上希卿大夫之位。下犹取一障而乗之。若都不可得。犹将耕于寛闲之野，钓于寂寞之濵，求国家之遗事，考贤人哲士之终始，作唐之一经，垂之于无穷，诛奸䛕于既死，发潜德之幽光，二者将必有一可。足下以为仆之玉凡几献，而足凡几刖也。又所谓勍者果谁哉？再尅之刑，信如何也？士固信于知巳。微足下无以发吾之狂言。愈再拜。