前侍郞桐城方公神道碑铭

前侍郞桐城方公神道碑铭

古今宿儒、有经术者。或未必兼文章。有文章或未必本经术。所以申毛服郑之于迁固。各有沟浍。唯是经术文章之兼固难。而其用之足为斯世斯民之重。则难之。尤难者。前侍郞桐城方公、庶几不媿于此。然世称公之文章。万口无异辞。而于经术巳不过皮相之。若其惓惓为斯世斯民之故。而不得一遂其志者。则非惟不足以知之，且从而掊击之，其亦悕矣。公成进士七年，以奉母未释褐，巳有盛名，㑹遭奇祸论死。安溪方倾倒于公，力救之。幸荷圣祖如天之仁，宥死隶旗下，以白衣直　禁廷，共豫校雠，令与诸皇子游，自和硕诚亲王下，皆呼之曰先生。事出破格，固无复用世之望矣。然公虽朝不坐，燕不与，而密勿机务，多得闻之。当是时，安溪在阁，徐文靖公元梦以总宪兼院长，公时时以所见敷陈某事当行，某事害于民当去，其说多见施行。虽或未能尽得之诸老而能容之。故公之苦口不一，而足不自知其数也。或欲荐公，则曰：仆本罪臣，不死巳为非望公休矣。但有所见，必为公言之，倘得行，拜赐多矣。世宗即位，首免公旗籍。寻欲用公为司业，以老病力辞。九年竟以为中允，　许扶杖上殿以优之。再迁为侍读学士。孙公嘉淦以刑部侍郞尹京兆兼祭酒，劲挺不为和硕果亲王所喜。有客自朱邸来，传王意授公急奏，令劾之。当即以公代之，公拒不可。其人以祸怵之，公以死力辞。不数日，竟有应募上劾者，孙公下狱，公谓大学士鄂公曰：孙侍郞以非罪死，公亦何颜坐中书矣。于是孙公卒得免，人多为公危之，而王亦不以是有加于公也。寻迁内阁学士，公以不任行走为辞，诏许免上直，有大议，得即家上之，公感激流涕，以为不世之恩，当思所以为不世之报，然日益不谐于众矣。今上即位，有意大用公，时方议行三年之丧，礼部尚书魏公廷珍，公石交也，以咨公。公平日最讲丧礼，以此乃人伦之本，丧礼不行，世道人心所以日趋苟简，谆谆为学者言之。而是时皇上大孝，方欲追践古礼，公因欲复古人以次变除之制，随时降杀，定为程度，内外臣工亦各分等差，以为除服之期。魏公上之，闻者大駴，共格其议，魏公亦以此不安其位。寻迁礼部侍郞，公又辞，　　诏许数日一赴部，平决大事。公虽不甚入部，而时奉独对，一切大除授并大政，往往咨公，多所密陈，盈庭侧目于公。初，公尝董䝉养斋，河督高君方在斋中，公颇言其必贵，故河督最向往公。及其违众议，开毛城舖，举朝争之不能得，外而督抚争之亦不能得，而台省二臣以是下狱。公言于徐公元梦，令为上言，不应以言罪谏官，上即日出之。于是公独具疏力陈河督之愎，上颇心动。河督自请入面对，上以其平日素向往公也，以疏示之。河督大恨，亦思倾公。礼部共议荐一赀郞入曹，和硕履亲王莅部，已许之矣。公以故事礼部必用甲科，不肯平署，王亦怒。㑹新拜泰安为辅臣，而召河间魏尚书为总宪，朝廷争相告曰：是皆方侍郞所为，若不共排之，将吾辈无地可置身矣。是后凡公有疏，下部九列皆合口梗之。虽以睢州汤文正公，天下之人皆以为当从祀者；以其议出于公，必阻之。公尝陈酒诰之戒，欲禁酒而复古人大酺之制，以为民节用。又言淡巴菰出外番，近日中原遍种之，耗沃土以资无益之产，宜禁之。其言颇近于迂濶，益为九列中口实。于是河督言公有门生在河上，尝以书托之；上稍不直公，而礼部中遂有挺身为公难者。公自知孤立，密陈其状，且以病为请，　许以原官致仕，仍涖书局。众以上意未置公也。适庶常散馆，又以公有所私，发之，遂被削夺，仍在书局行走。而荆谿人吴绂者，公所卵翼，以入书局，至是遂与公为抗，尽窜改公之所述，力加排诋，闻者骇之。然上终思公。一日吏部推用祭酒，上沉吟曰：是官应使方苞为之。方称其任，旁无应者。呜呼！温公退居畱台，神宗方改官制，以为御史大夫非光不可，其亦古今所同嘅也夫！于是公自以精力倍衰，求解书局，许之，特赐侍讲衔。归里，杜门不接宾客。江督尹公踵门求见，三至，以病辞。乾隆十有四年八月十有八日卒，春秋八十有二。公讳苞，字灵臯，学者称为望谿先生，江南安庆之桐城人。桐城方氏为右族，自明初先断事，公以逊志高弟，与于革除之难，三百年中，世济其美。明季密之先生尤以博学称，近始多居江宁者，公亦家焉。三世皆以公贵，赠阁学。公之成进士也，宗人方孝标者，故翰林失职，游滇中，陷贼而归，怨望，语多不逊。里人戴名世日记多采其言，姓而不名。事发，吏遂以为公也。及讯得，知为孝标，吏议以其已死，取其五服。宗人将行房诛之刑，长系公以待命，赖安溪而免难。故公自谓宦情素绝，非有心于仕进，每得一推擢，必固辞。而三朝之遭遇，实为殊绝，不得不求报称，岂知势有所不能也。伯兄舟以高才而不寿，公伤之，推恩其子道永，得官顺天府通判。而道永之罢官，颇遭罗织，亦以公故。公又于故相为同籍，公子道章亦得罪于故相之子，故累上计车，卒不得一售。公少而读书，能见其大。及游京师，吾鄕万征君季野最奇之，因告之曰：勿读无益之书，勿为无益之文。公终身诵以为名言。自是一意穷经，其于通志堂徐氏所雕九经，凡三度芟薙之，取其粹言而㑹通之。不喜观杂书，以为徒费目力，玩物丧志，而无所得。其文尤峻洁，未第时，吾鄕姜编修湛园见之曰：此人吾辈当让之岀一头地者也。然公论文最不喜班史，柳集，尝条举其所短而力诋之，世之人或以为过，而公守其说弥笃。诸经之中尤精者为三礼。晩年七治仪礼，巳登八秩，而日坐城北湄园中，屹屹不置。次之为春秋，皆有成书。间读诸子，于荀、管二家，别有删定本，皆行于世。其在京师，后进之士挟温卷以求见者，戸外之履，昕夕恒满。然公必扣以所治何经，所得何说，所学者谁氏之文，葢有虚名甚盛，而答问之下，舌桥口噤，汗流盈颊，不能对一词者，公辄愀然不乐，戒其徒事于驰骛。故不特同列恶公，即馆阁年少以及场屋之徒，多不得志于公，百口谤之，是则古道所以不行于今日也。公享名最早，立朝最晩，生平心知之契，自徐文靖公后，曰江阴杨文定公，曰漳浦蔡文勤公，曰西林鄂文端公、曰河间魏公、曰今相国海宁陈公、曰前直督临川李公、曰今总宪宣城梅公、曰今河督顾公。其与临川每以议论不合，有所争，然退而未尝不交相许也。雅称太原孙尚书曰：殆今世第一流也。及太原进冡臣，而公稍疑之，尝叹曰：知人之难，谅哉！履邸虽恶公，而知公未尝不深。一日，鄂文端公侍坐，论近世人物，文端叹曰：以陈尚书之贤也，而自闽抚入京，闻其进羡余金六万，人固未易知也。王曰：其方侍郞乎？其强聒令人厌然，其尧舜君民之志，殊可原也。而前此力扼雎州，从祀之尚书，垂死悔恨，自以为疚心。呜呼！大江以南，近日老成日谢，经术文章之望，公与临川实尸之。虽高卧江鄕，犹为天下之望。去年公卒，今年临川继之，葢无复憗遗矣。岂不悲夫！予之受知于公，犹公之受知于万、姜二先生也。其后又与道章为同年，且重之以婚姻。予之罢官也，公豫见其兆，讽予以早去。及予归，而公又以为惜，欲畱予，而不知公亦从此被撼矣。公之密章秘牍，世所未见，唯道章知之。而道章先公卒，故予亦不能举其十一也。西州之痛，言不敢私，亦不敢讳，安得以铭为辞。其铭曰：

经说在筩，文编在笥。虽登九列，依然赍志。强聒而言，何补于事？适招多口，成兹顚㚄。悬知耿耿，百年长视。老成凋䘮，嗣子又逝。孰知公者，靑蝇仅至。墓门片石，秦淮之涘。