廖氏文集序

廖氏文集序

自孔子殁而周衰，接乎战国，秦遂焚书，六经于是中绝。汉兴，盖乆而后出，其散乱磨灭，既失其传，然后诸儒因得措其异说于其间，如河图、洛书，怪妄之尤甚者。余甞哀夫学者知守经以笃信，而不知伪说之乱经也，屡为说以黜之。而学者溺其乆习之传，反骇然非余以一人之见，决千歳不可考之是非，欲夺众人之所信，徒自守而丗莫之从也。余以谓自孔子没至今二千歳之间，有一欧阳修者为是说矣。又二千歳，焉知无一人焉，与修同其说也。又二千歳，将复有一人焉，然则同者至于三，则后之人不待千歳而有也。同予说者既众，则众人之所溺者可胜而夺也。夫六经非一丗之书，其将与天地无终极而存也。以无终极视数千歳于其间顷刻尔。是则余之有待于后者逺矣，非汲汲有求于今丗也。衡山廖?与余游三十年，已而岀其兄偁之遗文百余篇，号朱陵编者，其论洪范，以为九畴圣人之法尔，非有龟书岀洛之事也。余乃知不待千歳而有与余同于今丗者。始余之待于后丗也，冀有因余言而同者尔。若偁者未甞闻余言，盖其意有所合焉。然则举今之丗，固有不相求而同者矣，亦何待于数千歳乎？廖氏家衡山，丗以能诗知名于湖南，而偁尤好古，能文章，其德行闻于郷里，一时贤士皆与之游，以其不达而早死，故不显于丗。呜呼，知所待者必有时而获，知所畜者必有时而施。茍有志焉，不必有求而后合。余嘉与偁不相求而两得也，于是乎书。嘉祐六年四月十六日，翰林学士尚书吏部郎中知制诰充史馆修撰欧阳修序。