答劉秀才論史書

答劉秀才論史書

六月九日，韓愈白秀才：辱問見愛，教勉以所宜務，敢不拜賜。愚以爲凡史氏襃貶大法，春秋巳備之矣。後之作者，在據事跡實録，則善惡自見。然此尚非淺陋偷惰者所能就，况襃貶邪？孔子聖人，作春秋，辱於魯、衛、陳、宋、齊、楚，卒不遇而死。齊太史氏兄弟幾盡。左丘明紀春秋時事以失明；司馬遷作史記，刑誅。班固瘐死，陳壽起又廢，卒亦無所至；王隱謗退死家；習鑿齒無一足；崔浩、范曄赤誅；魏収夭絶；宋孝王誅死。足下所稱呉兢，亦不聞身貴，而今其後有聞也。夫爲史者，不有人禍，則有天刑，豈可不畏懼而輕爲之哉！唐有天下二百年矣，聖君賢相相踵，其餘文武之士，立功名跨越前後者，不可勝數，豈一人卒卒能紀而傳之邪？僕年志巳就衰退，不可自敦率。宰相知其無他才能不足用，哀其老窮，齟齬無所合，不欲令四海内有戚戚者，猥言之上，苟加一職榮之耳，非必督責迫蹙，令就功役也。賤不敢逆盛指，行且謀引去。且傳聞不同，善惡隨人所見。甚者附黨憎愛不同，巧造語言，鑿空構立善惡事迹，於仐何所承受取信，而可草草作傳記，令傳萬丗乎。若無鬼神，豈可不自心慙愧。若有鬼神，將不福人。僕雖騃亦粗知自愛，實不敢率爾爲也。夫聖唐鉅跡，及賢士大夫事，皆磊磊軒天地，决不沈没。今館中非無人，將必有作者勤而纂之。後生可畏，安知不在足下，亦宜勉之。愈再拜。