復魯絜非書

復魯絜非書

桐城姚鼐頓首：絜非先生足下，相知恨少。晚遇先生，接其人，知爲君子矣。讀其文，非君子不能也。往與程魚門、周書昌嘗論古今才士，惟爲古文者最少。苟爲之，必傑士也。況爲之專且善如先生乎？辱書引義謙而見推過當，非所敢任。鼐自幼迄衰，獲侍賢人長者爲師友，剽取見聞，加臆度爲說，非眞知文能爲文也，奚辱命之哉。葢，虚懷樂取者，君子之心，而誦所得以正於君子，亦鄙陋之志也。鼐聞天地之道，陰陽剛柔而已。文者，天地之精英，而陰陽剛柔之發也。惟聖人之言，統二氣之㑹而弗偏，然而易詩書論語所載，亦閒有可以剛柔分矣。値其時其人，告語之體，各有宐也。自諸子而降，其爲文無弗有偏者。其得於陽與剛之美者，則其文如霆如電，如長風之出谷，如崇山峻崖，如決大川，如奔騏驥，其光也，如杲日，如火，如金鏐鐵，其於人也，如馮高視遠，如君而朝萬衆，如?萬勇士而戰之，其得於陰與柔之美者，則其文如升初日，如淸風，如雲，如霞，如煙，如幽林曲㵎，如淪如漾，如珠玉之輝，如鴻鵠之鳴而入廖廓。其於人也，漻乎其如歎，邈乎其如有思，㬉乎其如喜，愀乎其如悲。觀其文，諷其音，則爲文者之性情形狀舉以　焉。且夫陰陽剛柔，其本二端。造物者糅，而氣有多寡，進絀則品次億萬，以至於不可竆，萬物生焉。故曰一陰一陽之爲道。夫文之多變，亦若是已。糅而偏勝可也。偏勝之極，一有一絕，無與夫剛不足爲剛、柔不足爲柔者，皆不可以言文。今夫野人孺子，聞樂以爲聲歌絃管之㑹爾，苟善樂者聞之，則五音十二律必有一當接於耳而分矣。夫論文者，豈異於是乎？宋朝歐陽、曾公之文，其才皆偏於柔之美者也。歐公能取異已者之長而時濟之，曾公能避所短而不犯。觀先生之文，殆近於二公焉。抑人之學文，其功力所能至者，陳理義必明當，布置取舍，繁?廉肉不失法，吐辭雅馴不蕪而已。古今至此者，葢不數數得。然尙非文之至。文之至者，通乎神明，人力不及施也。先生以爲然乎？惠寄之文，刻本固當見與抄本，謹封還。然抄本不能勝刻者諸體中。書疏、贈序爲上，記事之文次之，論辨又次之。鼐亦竊識數語於其閒，未必當也。梅崖集果有逾人處，恨不識其人。郞君令甥皆美才，未易量，聽所好恣爲之，勿拘其途可也。於所寄文，輒?評說，勿罪！勿罪！秋暑，惟體中安否？千萬自愛。七月朔日。