送左仲甫序

送左仲甫序

阳湖左仲甫为县令之六年，以催科罣吏议，将谒部。是时天子始亲政事，赫然诛元恶，召安徽巡抚朱公入为冡宰。濒行，仲甫谒公于途次。公赐之食，从容问政要。仲甫以为方今大患，在天下之才不足以任天下之事。夫上之所取，下之所习，无事之所养，有事之所用。今　国家求政事之?，而于时文诗赋取之，其不足以得士也明矣。夫时文诗赋，非一日之功也。士葢有数十年为之，而幸一日之得焉。自非有过人之资，未有能通世务知治乱者也。其有能通世务、知治乱者，其见弃于时文诗赋而不获?者，则亦多矣。方今科举即不能改，宜令天下荐举有文武智术之士，　朝廷试而用之，庶几于事有属。方今郡县驻防之兵，所得额饷少者，日才白金四分，而上官供亿公使往来之资文岀其中。兵以所得余金养父母，畜妻子，其为农贾伎业以给焉者，艮兵也。桀黠者无赖于乡曲矣。夫不给其家而求其服练，虽孙吴不能，而况用其死乎。则以为宐优其给而捐其扰，然后乃可责其用。朱公难其说。仲甫至京师，以吿其友张惠言。惠言曰。国家养文武士一百五十年矣，其为泽至深厚，而为士者日以嗜利而无耻，为兵者日以怯弱而畏死。见岂无故哉。今　朝廷求言，如不及朱公以道辅治，仲甫之言行不行，未可知也。抑仲甫之道，大用之于天下，小用之于一邑，其可乎？古者郡县掾吏，皆官长辟除，孝廉茂才则于是乎选，故守令常恃以为治。今者悉更之以书吏，官待之以仆隶之体，而吏自待以商贾之心。夫责仆隶以礼，而冀商贾以廉，无是理也。书吏不可废矣。若仿古三老孝弟之制，乡举其贤能，以宾礼礼之，使为教化之倡，而任以保甲之事，则催租捕盗之吏，可以不至乡里而县无事。且夫一县之役，无虑数百人，其得食于官者数十人而已。以无所资给之人，入而办公事，趋之若骛者，诚有所利也，其皆不得已而用之乎？抑犹有可汰者乎？县令贫，非可以财优之也。少其人，则其用易给，而可绳以法矣。方今用人者，曰公而已。夫进贤退不肖之谓公，赏善罚恶之谓公。今者唯成例是视，其所谓公，吾所谓私也。故公赏不兄劝，而公罚无所惩。公之为蔽如此，而贤者不之喩。愚窃以为大过非仲甫，吾谁与语之于其行。遂书之以为别。嘉庆四年五月十五日