半树斋文稿序

半树斋文稿序

别于科举之文，而谓之古文葢，昉于韩退之，而宋以来因之。夫文岂有古今之殊哉。科举之文，志在利禄，徇世俗所好而为之，而性情不属焉。非不点窜尧典，涂改周诗，如翦彩之花，五色具僃，索然无生意，词虽古犹今也。唯读书谈道之士，以经史为菑畬，以义理为漑灌，胷次洒然，天机浩然，有不能已于言者，而后假于笔。以传。多或千言，少或寸幅，其言不越日用之恒，其理不违圣贤之旨。词虽今，犹古也。文之古，不古于袭古人之面目，而古于得古人之性情。性情之不古若微，独貌为秦、汉者，非古文即？貌为欧、曾，亦非古文也。退之云：唯古于词必己出。即。果由已出矣，而轻佻佚逷，自诡于名教之外，阳五古贤人，今岂有传其片语者乎？余持此论久矣，试以语人，多有怒于言色者，独戈子小莲闻而悦之。小莲负隽异之才，多愁善病，日以诗酒自娱，而尤好古文，所作皆直杼胷臆，卓然有得，而脱去俚俗浮豓之习。其为人也，孝于亲，笃于朋友，以古人为师，而无慕乎荣利。故其下笔劲健，立论醇正，得古人之神韵，而不为苟作。使为之不已，其蕲至于古人无疑也。加其膏而希其光，古人岂远乎哉！