曹颍生侍御之继母七十寿序

曹颍生侍御之继母七十寿序

往余读后汉书、列女传，窃怪范氏自夸体大思精，而不达于修史之义。葢司马氏创立纪传，以为天地之所以不敝者，独赖有伟人焉。以经纬之故，备载圣君贤相，瑰智玮材，谓若而人者，皆以伦次乾坤，法戒来叶。而范氏乃取数女子厕其闲，于经世之旨何与焉。且其所载，如桓、孟之流，皆门内庸行，无绝特可惊之迹，抑又不足述。私蓄此疑久矣。既而思之，天下者，合亿万家以成天下者也。一家之中，男职外，女职内，其轻重略相等。而女子所处，往往有艰难迫隘处之曲当。即曰用飮食之恒，虽神圣当之，不能越乎其轨。然则妇女有可称述，固不宜听其幽隐而不彰，则范氏立篇之意，诚亦不为无见也。同年友曹颍生侍御之继母李太恭人，未笄而归赠公。禹川先生归五年而寡处。赠公之仕江西，旋橐如洒，其没也，责负如山。太恭人尽彻服御，壹偿㝛逋。既归榇堂上，老姑年八十矣，欲以夫丧入吿，则重伤姑心，乃诡称迁官远郡，外则箴帨侍姑，内则椎胸茹痛。其视侍御兄弟，戒敕而违严，逾所生者倍焉；愿望而慰喜，逾自得者倍焉。侍御为词臣，无曰不厉以本原之；学官谏垣，巡视辇毂，无曰不申儆之以　君恩之不易。案牍之不可以漫虑。国藩尝即是求之，岂所谓门内庸行，无绝特可惊者邪？抑艰难迫隘处之曲当，神圣不能越其轨者邪？今年春，为太恭人六十生曰鄕之后进年家之子，相与作为祝诗，以致祈祷，而命国藩序其端末。世称诵女史好道其奇特者，或有刲臂徇身之事，骇人听覩。而苦节之妇，贞持数十年，冰蘖百端，兢兢细务，反不得与彼激烈者速一曰之声誉。参观竝论，久暂难易，较然可辨。自范氏创立女传，厥后晋魏诸史皆踵为之，率以奇特相胜，茍以新耳目而止，而门内庸行，恭俭劬苦，反或置而不道，使高者慕义而过激，常者无称而不知劝，而后知范氏之识，犹有见于古圣人正家之大原，而未可深为讥议也。余既承同人之属，为叙述其厓略，而因以明夫至庸至难之道，不事畸异，为修史传列女者训焉。