传四章

传四章

听讼是新民之末节，治国平天下岂专在听讼乎？况齐家一条，听讼更用不著。古人言语不急迫，虽是解经，亦偶取圣人两句来。说一事以为例尔。此章当自下看上，从大畏民志起。圣人言为人上而听断狱讼得其平，我亦与众人无异。然为治者致民有所讼，方为之剖断，亦末矣。必使民皆无可讼之事，乃得其本也。此语有未发之意，故曽子引之而续以明之。其意盖曰：何以使民无讼？盖上之人能使无情实之人不敢尽其虚诞之辞。天下事是非自有一定，为人不肯认巳之非。而妄与人争。故致讼。及至讼庭。亦以非为是。用虚妄诞谩之辞。强辩力争以惑上听。上之人为其所诳而乱事之真是非。则人无所忌惮。诉讼者纷然而起。无实之言既不行。则无讼矣。又言何以使无情者不得尽其辞。必大有以畏服民之心志然后可。然此句犹是歇后语，不曽说破。何以使民志服，是使读者自思其实德明，便可服人心。此谓知本一句，只是结听讼之本，不是结凡新民之本。详读可见。听讼是新民一端，新民末也，然须有其本。本即明。明德也。我之德既明，则自能服民志，而不敢尽其无实之言。凡人争讼，必有一直一曲，只是为听讼者可瞒，故虽理屈者也敢来争。若听讼者德既明，则人自不敢欺，人既不可欺其上，则不敢为恶，不敢饰非，而民德亦新，自然无讼可听。如虞芮争田，不敢履文王之庭，是文王之德大畏民志，自然无讼。