與友人論古文書

與友人論古文書

讀足下之文，精微峻潔，具有淵源，甚善甚善！顧䝉來問，謹陳陋識焉。元謂古人于籕史奇字，始稱古文，至于屬辭成篇，則曰文章。故班孟堅曰：武宣之丗，崇禮官，考文章。又曰：雍容揄揚，著于後嗣。大漢之文章，炳焉與三代同風。是故兩漢文章，著於班、范，體制和正，氣息淵雅，不爲激音，不爲客氣。若云後代之文，有能盛于兩漢者，雖愚者亦知其不能矣。近代古文名家，徒爲科名時藝之累，於古人之文有益時藝者，始競趨之。元嘗取以置之兩漢書中，誦之擬之，淄澠不能同其味，宫徵不能壹其聲，體氣各殊，弗可强已。若謂前人拙樸不及後人，反覆思之，亦未敢以爲然也。夫勢窮者必變，情弊者務新。文家矯厲，每求相勝，其間轉變，實在昌黎。昌黎之文，矯文選之流弊而已。昭明選序，體例甚明，後人讀之，苦不加意。選序之法，于經、子、史三家，不加甄錄，爲其以立意紀事爲本，非沈思翰藻之比也。今之爲古文者，以彼所棄，爲我所取，立意之外，惟有紀事。是乃子史正流，終與文章有別。千年墜緒，無人敢言，偶一論之，聞者掩耳。非聰頴特達，深思好問如足下者，元未嘗少爲指畫也。嗚呼！修塗具在，源委遠分，古人可作，誰與歸歟？惟足下審之。