本治論上

本治論上

治天下之道，有歴萬世而可知者，有朝不可以知夕者。自三代以来至于今，盖以?千百年事势之变，雜出而不可期，然而如是而為仁，如是而為義，得之則安，失之則危者，未始有改也。此雖歴萬世而吾能知之者也。雖然，仁與義者，吾能知之，其所以為仁義者，吾不能必也。今天下之所謂仁義者，有生之而為仁，亦有殺之而為仁；有利之而為義，亦有宥之而為義。彼聖人之治天下，其可必者，吾之所為，未有出于不仁不義者而已矣。必将求其所以致仁義之迹，則雖聖智，吾知其不能前知。

夫天下之事，未始一也，循之則?，激之則变，反復相代而不可知。今夫質之與文，是無以異于氷炭之不可同也。然質之?，則文必至是，何也？勢之所激，故物有以極。隂極不生隂而生陽，寒極不生寒而生暑。故物有以同相戾，有以異相使，此之謂激之而变者也。彼先王之治其?固未尝不善也，而至于後世而不能行，何也？循之故也。譬之水也，决之而注于海，則有所避，有所就，縦横委曲而不可一，而後海可至也。有賤丈夫焉，不知其為如此，以謂水出于西，則决而西，水出于東，則導而東，當避而不知避，當就而不知就，則力可竭而海不可至也。夫聖人之法，何為而立也？無乃出于此。時去矣而法不改，則雖聖人之法有所不能為。區區而循之，堅守而不变，時日益異，而吾方倀倀然抱已陳無用之物而求施之，則亦何施而可哉？此所謂循之而?者也。惟其循之而?，是故隨其所激而变従之。天下之事如此而不可一也，而世之惑者，猶将舉腐餘已棄之空文而求為之，無乃已踈乎？凡此者，朝不可以知夕者也。

治天下者，必求至于仁義而無禍，猶治身者必求至于安楽而無疾也。夫求安楽而無疾，則必察夫寒暑之動而為之應。故狐貉以御寒，而絺葛以去暑。凡晦明燥?之变，吾皆有以制之，而吾?不能自必。夫如是而後安楽可為也。寒而為裘，暑而不易；暑而御葛，寒而不变。如是則疾而死耳，尚何安逸之有哉？嗚呼！知此而後可以語治天下也。